他是一位厌恶莫斯科炫目沙龙和肤浅官僚的贵族，更愿意将时间花在自己的庄园里，从事土地劳作，与人交流并钻研科学理论。他梦想着一个纯洁而崇高的道德世界；为此，他将对吉蒂的爱视为自己最神圣的目标。当吉蒂最初拒绝他时，他陷入了抑郁，转而对俄罗斯农民的存在和自然进行哲学分析。他试图理解耕作土地的劳动者与机器及西方体制之间的鸿沟。他在整部小说中最大的折磨是信仰的缺失；正如他怀着恐惧感看待死亡一样，他也质疑自己为何而活。最终，他与吉蒂结婚并开始了新的生活；然而，他真正的顿悟并非来自书籍，而是通过普通农民朴实的话语，发现了上帝与内在的爱。他是作者精神与思想的投射。
他属于一个根深蒂固的莫斯科绅士家族，但很小就失去了父母。他与哥哥谢尔盖及悲剧性的长兄尼古拉一起长大，在大学里接受了西方的科学和自然主义理论；然而，这些理论无法满足他对于生命、家庭之爱以及寻找真理的渴求。
他身材高大、肌肉发达，双腿粗壮，皮肤被晒成暗红色。他有一双引人注目的明亮、善良的眼睛，但很容易感到愤怒或悲伤。他大多不修边幅，在乡下偏爱穿农夫背心、羊皮外套或简单的棉布衣服。
Nikolay Levin
其重病与穷困令他心碎不已、其死亡的现实让他承受形而上学式心灵震撼的可怜哥哥。
Aleksey Vronski
夺走他的吉娣、生活方式令他厌恶，但面对其从容自信又令他自惭形秽并心生怨恨的情敌。
Kiti Şçerbatskaya
承载着他生命的意义、被他奉若神明、包容他所有笨拙且心灵纯洁的挚爱妻子。
Stepan Oblonski (Stiva)
虽然批评他道德上的漫不经心，却仍乐于与之相处并总能让他平静下来的挚友。
Sergey İvanoviç Koznişef
因观点分歧而总觉得自己被其压制、并因其做作的唯理智主义而暗自恼火的哥哥。