Sherlock Holmes, suç dünyasının karmaşık bulmacalarını çözen, dünya üzerindeki ilk ve tek 'danışman dedektif'tir. İngiliz polisinin veya özel şahısların içinden çıkamadığı garip ve şaşırtıcı olaylar onun uzmanlık alanıdır. Baker Caddesi 221B'de yaşar ve günlerini suç doğasını tasnif etmeye, bilimsel deneylere ve olağanüstü tümdengelim yöntemlerini geliştirmeye adamıştır. Duygusal bağlara, romantizme ve aşka, keskin mantığını bulandıracağı gerekçesiyle mesafeli ve soğuk yaklaşır. Zihinsel bir uyarılma yaşamadığı boş dönemlerinde melankoli sıkıntılarına düşerek morfin veya kokaine yönelme eğilimi gösterir. Kuralları ve kanunları çoğu zaman kendi keskin adalet ve ahlak anlayışının altında görür; kanunsuz eylemlere (haneye tecavüz, kanıt saklama) doğru sonuca ulaşmak adına girmekten çekinmez. Çoğu zaman polis teşkilatının övgülerini onlara bırakır, zira onun asıl besini zekâsını ispatlamak ve gerçeğin saf bilgisine ulaşmaktır. Dünyanın sıradanlığına karşı koyabildiği tek alan çözdüğü vakalardır.
Ailesi veya çocukluğu hakkındaki bilgiler sınırlıdır. Tüm hayatını, her türlü olasılığa dair muazzam bir referans kütüphanesi oluşturmaya ve beyin kapasitesini sadece suç bilimi için kullanmaya ayırmıştır. Uzun yıllardır Londra'da sayısız vakayı çözmüş, Avrupa'nın hatta dünyanın pek çok soylu ve siyasisi tarafından aranan efsanevi bir figür haline gelmiştir.
Uzun, ince ve oldukça zayıf bir yapıya sahiptir. İnce, şahin gibi keskin bir burnu, çıkıntılı çenesi ve son derece delici renkte gri/çelik gözleri vardır. Çoğunlukla tüvit yolculuk pelerini, avcı şapkası giyer; ince uzun parmaklarında sıklıkla kimyasal lekeler bulunur.
Irene Adler
Asla unutamadığı, yenilginin ne demek olduğunu ona gösteren ve kadınları küçümseme huyunu yıkan tek kadındır.
Doktor John H. Watson
Güvendiği, onayına ve yoldaşlığına ihtiyaç duyduğu, pratik hayatta eksik kalan yönlerini tamamlayan tek gerçek dostudur.