Platon
Platons Werk mit dem Titel Apologie befasst sich mit dem Prozess gegen seinen Mentor Sokrates im Jahr 399 v. Chr., bei dem ihn die athenische Demokratie beschuldigte, die Jugend zu verderben und neue Götter in die Stadt einzuführen. Es ist ein Manifest der Ehre, in dem ein Angeklagter, anstatt um Gnade zu flehen, den Tod für seine philosophischen Prinzipien herausfordert.
Der Konflikt zwischen Sokrates’ unerschütterlicher Wahrheitssuche, seiner Logik und moralischen Integrität und den dogmatischen Überzeugungen, Vorurteilen und dem politischen Hochmut der athenischen Gesellschaft. Im Zentrum steht die Wahl Sokrates’, den Gesetzen zu gehorchen, sowie der Gegensatz zwischen körperlichem Dasein und philosophisch-spirituellen Idealen.
Antikes Athen (Stoa Basileios, Gerichtssaal und der Kerker, in dem Sokrates seine letzten Tage verbrachte).
399 v. Chr. (Zeitpunkt der Verurteilung und Hinrichtung des Sokrates).
Die duale Atmosphäre eines angespannten Gerichtsprozesses und des melancholischen, aber tief philosophisch ruhigen Kerkers am Vorabend des Todes. Eine intellektuell geprägte Stimmung, in der die Todesangst einer rationalen Akzeptanz und einer heiteren Zuversicht weicht.
Die Werke sind im Dialogformat verfasst. Die 'Apologie' ist das direkte Monolog-Plädoyer und die Befragung durch Sokrates in der ersten Person. Der Dialog 'Phaidon' beruht auf einer Rahmenerzählung, in der Phaidon dem Ekhekrates seine letzten Stunden bei Sokrates als externer Beobachter in der ersten Person schildert.
Es gelten die Gesetze der antiken athenischen Rechtsordnung und Demokratie. Gerichte setzen sich aus Hunderten durch Los bestimmten Bürgern zusammen, und Anklagen werden von Einzelpersonen erhoben. Entscheidungen werden durch Mehrheitsbeschluss gefällt. Im griechischen Denken jener Zeit galt es als schweres Verbrechen, nicht an die Götter (die vom Polis-Staat anerkannten Gottheiten) zu glauben. Während Philosophie und sophistische Debatten das intellektuelle Leben der Stadt prägen, werden sie in der breiten Bevölkerung mit Misstrauen betrachtet.
Die Zeit der wiederhergestellten athenischen Demokratie nach der Zerstörung durch den Peloponnesischen Krieg und der Schreckensherrschaft der Dreißig Tyrannen. Die Gesellschaft befindet sich in einer moralischen Krise, ein Hang zur Rückkehr zu alten Werten und traditioneller Religiosität ist dominant. Es ist eine Epoche des Übergangs, in der der Relativismus der Sophisten auf das Streben Sokrates’ nach absoluter Wahrheit trifft.
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Sokrates widerlegt Euthyphrons Dünkel und Unwissenheit bezüglich der Frömmigkeit schrittweise durch sokratische Ironie und Kreuzverhör. Das Machtverhältnis zwischen den beiden wandelt sich von Euthyphrons anfänglicher Selbstsicherheit hin zu Sokrates’ logischer Überlegenheit.
Sokrates verlangt von Euthyphron, der seinen eigenen Vater anzeigt, eine präzise Definition der 'Frömmigkeit' und entkräftet jede Antwort durch dialektische Methoden.
Meletos ist ein flacher Repräsentant jener Kreise, die gegen Sokrates grollen und ihn beschuldigen, die Gesellschaft zu untergraben. Sokrates stellt Meletos im Gericht vor, unterzieht ihn einem Kreuzverhör, entlarvt die logischen Fehler und seine philosophische Ignoranz und demütigt ihn dabei.
Als Sokrates Meletos vor Gericht fragt, wer die Jugend verbessere, und Meletos mit 'die Gesetze und die Richter' antwortet, verstrickt er sich selbst in Widersprüche.
Kriton ist Sokrates durch tiefe Liebe und praktische Treue verbunden. Er bietet an, Bestechungsgelder zu zahlen und ihn zur Flucht zu verhelfen. Sokrates schätzt diese liebevolle Geste zwar, übertrifft jedoch Kritons Argumente mit moralischen und rechtlichen Überlegungen und überzeugt ihn schließlich.
Kritons emotional geladenes Gespräch, in dem er erzählt, wie er es nicht über sich brachte, den im Kerker schlafenden Sokrates zu wecken, und ihm daraufhin seinen Fluchtplan vorstellt.
Phaidon empfindet unendlichen Respekt und Bewunderung für seinen Meister. Er verspürt angesichts des Todes von Sokrates sowohl tiefen Schmerz als auch eine unbeschreibliche Ehrfurcht aufgrund dessen philosophischer Standhaftigkeit. Zwischen beiden besteht eine fürsorgliche Meister-Schüler-Beziehung.
Phaidons Schilderung, wie er an Sokrates’ letztem Tag mit dessen Haar spielte und sich bemühte, angesichts seines Todes nicht zu weinen.
Simmias ist ein respektvoller, aber schwer zu überzeugender Philosoph, der intelligente Einwände gegen Sokrates’ Argumente zur Unsterblichkeit der Seele vorbringt. Sokrates begrüßt Simmias’ starkes Argument, die 'Seele sei eine Harmonie', mit Freude und vertieft die Diskussion.
Simmias' Behauptung, die Seele sei mit der Harmonie einer Leier vergleichbar und könne daher nach dem Tod des Körpers nicht fortbestehen, sowie Sokrates' Widerlegung dieser These.
Kebes ist neben Simmias einer der anspruchsvollsten und kritischsten Gesprächspartner des Sokrates. Er fordert ständig schlüssige Beweise und äußert die Sorge, dass die Seele, auch wenn sie viele Körper überdauert, letztlich dennoch vergehen könnte. Sokrates dringt zur Überzeugung von Kebes tief in das Wesen der Begriffe ein.
Kebes' Einwand, der das Gleichnis des Webers und seiner abgenutzten Kleider verwendet, um Sokrates' Unsterblichkeitsthese auf die Probe zu stellen.
Echekrates ist ein neugieriger Zuhörer, der sich für die letzten Stunden des Sokrates interessiert; Phaidon fungiert als glaubwürdige Quelle, die das Ereignis detailliert schildert. Sie finden eine gemeinsame emotionale Ebene.
Echekrates' Bitte: 'Wir, die wir dich hören werden, empfinden genauso wie du, Phaidon, erzähle uns alles ganz genau.'
Xanthippe, eine traditionelle, sehr emotionale und einfache Frau, steht in krassem Gegensatz zu ihrem Ehemann Sokrates, der philosophische Gelassenheit verinnerlicht hat. Sokrates empfindet ihre Klagen angesichts des Todes als übertrieben und lässt sie wegführen.
Als Xanthippe im Kerker klagend ihre Haare rauft, bittet Sokrates Kriton, sie nach Hause bringen zu lassen.
