Karakterler

Andrew Carnegie

Amerikas größter Stahlkönig aller Zeiten, ein außergewöhnlicher Visionär, ein in Schottland geborener Milliardär. Er ist der wahre Eigentümer des im Buch beschriebenen Erfolgsgeheimnisses und der Anwender der Formel. Er glaubt, dass die Algorithmen zur Erlangung von Reichtum, die er durch seine Erfahrungen in der Jugend schuf, nicht nur Schulen, sondern das gesamte Bildungssystem revolutionieren könnten. Indem er die Aufgabe Napoleon Hill anvertraute, einem intelligenten und aufmerksamen jungen Mann, der sein Geheimnis der Welt weitergeben konnte, initiiert er die gesamte Handlung des Buches. Er wurde reich, indem er Experten managte und eine 'Master Mind'-Gruppe um sich bildete, anstatt durch technische Details.

Charles M. Schwab

Ein ungeheurer Vermittler und Visionär, der aus dem Schatten des Imperiums von Andrew Carnegie hervortrat, um die Gründung der U.S. Steel Corporation sicherzustellen. Mit seiner unvergesslichen Rede im University Club prägte er die größte Unternehmensfusion der amerikanischen Geschichte. Durch seine einfache, grammatikalisch zwar holprige, aber von Glauben erfüllte Sprache zog er einen kalten Finanzgiganten wie J. P. Morgan in seinen Bann und gestaltete den amerikanischen Finanzmarkt um, indem er Carnegies Unternehmen an die Trusts verkaufte. Im Zentrum seines Erfolgs steht das Wunder, seinen Glauben in Worte und Pläne zu übersetzen.

Edwin C. Barnes

Der zerlumpt aussehende, aber brillant entschlossene Reisende aus dem vorigen Kapitel. Er handelte nicht nur, um an Edisons Seite zu arbeiten, sondern mit der Leidenschaft und dem definitiven Ziel, sein Partner zu werden. Obwohl er anfangs kein Geld in der Tasche hatte und ungepflegt aussah, hatte er ein einziges Ziel: Thomas Edisons Geschäftspartner zu werden. Er fing als gewöhnlicher, sehr schlecht bezahlter Assistent an, aber er gab nicht auf. Als alle anderen aufgaben, die Edison-Diktiergeräte zu verkaufen, sah er die Gelegenheit, nutzte sie, um die Geräte im ganzen Land zu verkaufen, und wurde nicht nur sehr wohlhabend, sondern bewies konkret, dass man durch Denken reich werden kann.

Kleines schwarzes Mädchen (Kind einer der Mieter)

Ein bescheidenes kleines Pächterkind, dem wir in der Mühle von Darbys Onkel begegnen. Sie kam nur wegen der 50 Cent dorthin. Während erwartet wurde, dass sie vor den Einschüchterungen des Onkels Angst bekommt und davonläuft, stand sie wie Granit vor ihm, als wollte sie beweisen, wie Willenskraft, Sturheit und geistige Unerschütterlichkeit einen Menschen stark machen. Ihr Widerstand erfüllte nicht nur ihr eigenes Bedürfnis; er wurde zu einer spirituellen Lektion für R.U. Darby, der sie beobachtete und von ihr lernte, angesichts von Armut nicht aufzugeben und dass ein 'Nein' nicht immer 'Nein' bedeutet.

Napoleon Hill

Oliver Napoleon Hill kam am 26. Oktober 1883 in einer einräumigen Hütte bei Pound im Wise County in Virginia zur Welt. Es war ein armer Winkel der Appalachen; sein Vater James verdiente den Lebensunterhalt als Zahnarzt. Die Mutter Sarah starb, als der Junge neun war. Martha, die zweite Frau des Vaters, war eine gebildete Frau: Sie schickte das Kind zur Schule und drückte ihm eine Schreibmaschine in die Hand. Mit dreizehn schrieb er als Berichterstatter für die kleinen Zeitungen der Bergstädtchen; später räumte er selbst ein, in nachrichtenarmen Wochen manches erfunden zu haben. Mit siebzehn beendete er die Schule, besuchte kurz eine Handelsschule und trat 1901 in das Büro von Rufus Ayers ein, Anwalt und Kohleunternehmer. Seine Unternehmungen, vom Holzhandel bis zu einer Automobilschule, gingen eine nach der anderen unter; 1908 zog er nach Washington, und mit der 1919 gegründeten Zeitschrift Hill's Golden Rule fand er endlich seine Leser. 1928 veröffentlichte er das achtbändige Das Gesetz des Erfolgs, das ihm kurzzeitigen Wohlstand brachte. Der eigentliche Durchbruch kam mitten in der Weltwirtschaftskrise, mit dem 1937 gedruckten Denke nach und werde reich. Seine Erzählung stützte er auf die Behauptung, Andrew Carnegie habe ihn 1908 beauftragt, eine Philosophie des Erfolgs zu begründen; ein Beleg für diese Begegnung wurde nie gefunden. Nach 1952 lehrte er gemeinsam mit W. Clement Stone, 1963 gründete er seine eigene Stiftung. Er schrieb in kurzen Sätzen, in befehlendem Ton und mit wiederholten Formeln; so entstand eine Sprache, die Verlangen, Glauben und Beharrlichkeit auf messbare Schritte herunterbrach. Die meisten Geschichten von Begegnungen mit berühmten Industriellen, die seine Bücher schmücken, ließen sich nicht belegen, doch diese Art des Erzählens wurde zur Schablone der Ratgeberliteratur. Er starb am 8. November 1970 in Greenville, South Carolina, im Alter von siebenundachtzig Jahren.