Jules Verne
„Von der Erde zum Mond“ (Originaltitel: De la Terre à la Lune), 1865 von Jules Verne verfasst, ist ein Science-Fiction-Klassiker, der den Versuch der Mitglieder des „Gun Clubs“, die nach dem Amerikanischen Bürgerkrieg gegründet wurden, schildert, in einem gewaltigen Kanonengeschoss zum Mond zu reisen. Das Werk ist bemerkenswert für seine technische Vorhersehung, geschrieben ein Jahrhundert, bevor die Menschheit den Mond betrat.
Nach Kriegsende beschweren sich die Mitglieder des Gun-Clubs über Arbeitslosigkeit und Müßiggang und setzen sich ein enorm schwieriges Ziel: ein Projektil zum Mond zu schießen. Neben den technischen und finanziellen Herausforderungen bilden die persönlichen und technischen Konflikte zwischen Barbicane und Captain Nicholl bezüglich Ballistik und Panzerung den Kern des Problems. Im letzten Stadium führt die Einbindung des Franzosen Michel Ardan dazu, dass das Projektil in ein bewohnbares Fahrzeug umgewandelt und die tödlichen Risiken beseitigt werden.
Der Ort des Geschehens ist anfangs Baltimore, Maryland (Hauptsitz des Gun-Clubs). Mit der Umsetzung des Projekts verlagert sich die Geschichte nach Florida, insbesondere in die Gegend von Tampa Town und auf das Hochplateau namens Stone's Hill, wo der Abschuss stattfinden soll.
1860er Jahre (direkt nach dem Amerikanischen Bürgerkrieg).
Eine enthusiastische, humorvolle, von wissenschaftlicher Leidenschaft durchdrungene, grenzüberschreitende, ironische und äußerst optimistische Atmosphäre. Sie spiegelt den grenzenlosen Fortschrittsglauben der Epoche in einer großartigen Feststimmung wider.
Ein allwissender, aber auch kommentierender Erzähler in der dritten Person. Der Erzähler präsentiert dem Leser die Ereignisse zeitweise aus einem ironischen und sehr humorvollen Blickwinkel und vermittelt die amerikanische Maßlosigkeit mit sanftem Spott.
Die Welt unterliegt vollständig der Newtonschen Mechanik, ballistischen Prinzipien und den physikalischen und chemischen Gesetzen der damaligen Zeit; jedoch kommt der Optimismus des 19. Jahrhunderts des Autors hinzu. Lebenswichtige physikalische Hindernisse wie der Rückstoß des Projektils können durch geniale Erfindungen wie Wasserpolster oder Pulversorten mit berechneter Abbrandgeschwindigkeit überwunden werden. Die unmöglich erscheinende Weltraumreise lässt sich bei ausreichendem Eifer und industrieller Finanzierung im Rahmen reiner Rationalität bewältigen.
Die soziale Grundlage des Romans ist die amerikanische „Yankee“-Kultur. Diese Kultur kennt keine Unmöglichkeiten, legt mehr Wert auf Praxis als auf Theorie und ist von einem geschäftigen und aktiven Geist geprägt. Die Tatsache, dass Waffen- und Kanonenhersteller, die den Müßiggang des Friedens nach dem Krieg nicht ertragen konnten, ihr militärisches Genie in einem gigantischen zivilen und grenzüberschreitenden Projekt vereinten, spiegelt den fortschrittlichen Geist der Aufklärung jener Zeit wider.
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Barbicane als Kanonenhersteller und Nicholl als Meister der Verteidigungspanzerung waren erbitterte berufliche Rivalen. Als das Gun-Club-Projekt entstand, versuchte Nicholl, ihn mit hohen Wetten zu demütigen. Doch nachdem Michel Ardans Charisma beide vor einem Duell im Wald bewahrte, wurden sie zu so tapferen Freunden, dass sie bereit waren, zusammen im selben Projektil gefangen zu sein.
Als Nicholl und Barbicane im Wald kurz davor standen, sich gegenseitig zu jagen, akzeptierten beide gleichzeitig mit einem Zuruf Michel Ardans Vorschlag, gemeinsam in das Projektil zu steigen.
Maston bietet im Gegensatz zu Barbicanes strategischer und kühler Haltung die provokanteste und explosivste Energie des Projekts. Er ist Barbicane fanatisch ergeben und wäre bereit, sein eigenes Leben zu opfern oder sich für ihn erschießen zu lassen, wenn dessen Sicherheit auf dem Spiel stünde.
Als Barbicane zum Duell mit Nicholl ging, rannte Maston entsetzt durch den Wald und warf sich mit dem Ruf an Nicholl: 'Lassen Sie den Präsidenten in Ruhe, töten Sie mich!' vor ihn.
Barbicane ist ein verschlossener Amerikaner, der ganz auf Berechnungen, Mathematik und technischen Realitäten basiert. Ardan hingegen ist ein risikofreudiger, humorvoller, ästhetischer und visionärer Franzose. Indem sie einander ergänzen, verwandeln sie ein bloß leeres Projektil in ein hoffnungsvolles Raumfahrzeug, das das Leben trägt.
Während Michel Ardan das Innere des Wagens ganz nach seinem künstlerischen Geschmack gestalten wollte, basierend auf Barbicanes nüchternen Formeln, schuf Barbicane Raum für dieses gegensätzliche Temperament.
Nicholls scharfe und destruktive Kritik wird durch Ardans äußerst höfliche, aber schlagfertige diplomatische Haltung gemildert. Ardan erkannte die ehrenhafte Haltung und die verborgene Feinheit in Nicholl bereits bei ihren ersten Dialogen und nahm ihm den Status als Feind.
Bei den Begegnungen im Wald beobachtete Ardan, wie Captain Nicholl einen Vogel, der gegen eine Spinne kämpfte, höflich befreite, und behauptete, er sei 'sympathisch'.
Als einer ein militärischer Verrückter und der andere ein abenteuerlustiger Verrückter, steigern beide Charaktere ständig die Begeisterung des jeweils anderen. Ardans übertriebene Äußerungen finden ihre größte Unterstützung immer in Mastons unerbittlichem Applaus.
Als Ardan bei der Freiluftveranstaltung über interplanetare Flüge sprach, unterbrach ihn J. T. Maston begeistert mit der kühnen Erwiderung: 'Lassen Sie uns die Erdachse korrigieren!'
Der kommerzielle Vorteil und das Prestige, die der Schuss zum Mond verspricht, treiben diese beiden amerikanischen Bundesstaaten in einen blutigen Wettbewerb. Beamte, Zeitungen und die Zivilbevölkerung verunglimpfen über die Medien gegenseitig ihre Territorien und Kulturen.
Parlamentsabgeordnete aus Florida und Texas kamen nach Baltimore, um rund um den Sitz des Gun-Clubs Krawalle zu verursachen, woraufhin die texanischen Gesandten in einen Sonderzug verfrachtet und aus der Stadt geschickt wurden.
Barbicane legt die Ziele, Grenzen und Entwürfe fest, während Murchison die Person ist, die diese Ideen mit Tausenden von Arbeitern und riesigen Gießöfen mit monströser Energie in die Realität umsetzt.
Das erfolgreiche Ausheben des unterirdischen Schachtes am Stone's Hill und die gefährlichen Gussarbeiten der Columbiad-Kanone unter der Leitung von Murchison sowie das tiefe Vertrauen, das Barbicane ihm entgegenbringt.
Aufgrund seiner unerschütterlichen Loyalität zu Präsident Barbicane verabscheut Maston Captain Nicholl, der das Projekt untergräbt. Selbst wenn schließlich Frieden geschlossen wird, bleiben die Spuren der Spannung und weichen einer erzwungenen Akzeptanz.
Als J. T. Maston während des Vorfalls im Wald Captain Nicholl findet, glaubt er, Barbicane sei erschossen worden, und wirft ihm mit Bitterkeit und Groll schwere Anschuldigungen vor.
