Er ist der älteste Sohn von Fjodor Pawlowitsch aus der Ehe mit Adelaida Iwanowna. Seine Kindheit war davon geprägt, herumgestoßen zu werden; er brach seine Ausbildung ab, um in die Armee einzutreten, und diente als Offizier im Kaukasus. Trotz eines Lebens voller Gelage, Verschwendung, Duellen und wilder Ausschweifungen trägt er ein mächtiges, edles und doch dunkles 'Karamasow'-Ehrgefühl in sich. Er ist hin- und hergerissen zwischen zwei Frauen: seiner stolzen Verlobten Katerina und seiner zerstörerischen Leidenschaft, Gruschenka. Der andauernde Streit über sein Erbe und das Geld mit seinem Vater, kombiniert mit der Anwesenheit von Gruschenka, treibt sein Leben in eine unkontrollierbare Katastrophe.
Fast wie ein Waisenkind von Grigori aufgezogen, wurde er von seinen Verwandten von Stadt zu Stadt geschickt. Er gab rücksichtslos Geld aus, in dem Glauben, es sei sein Erbe; während seiner Zeit als Offizier ließ er Katerina unter dem Vorwand, ihren Vater zu retten, zu sich kommen, nur um sich später vor ihr zu verbeugen, ihr sein Geld zu geben und durch sein edles Verhalten ihre Liebe zu gewinnen, um sich zu verloben. Doch bei seiner Ankunft in der Stadt geriet er in den Strudel des Unglücks mit Gruschenka.
Ein achtundzwanzigjähriger, kräftig gebauter, gutaussehender Mann mit breiten Schultern und athletischer Statur. Sein Gesicht ist eingefallen, fahl und wirkt kränklich. Seine Augen sind dunkel, groß, hervorstehend und blicken mit einer harten Sturheit. Er hat einen soldatischen Gang mit weiten Schritten und trägt einen stilvollen Gehrock, während er seinen Hut in der Hand hält.
Gruşenka
Ihre monströse Leidenschaft, für die er bereit ist, seine eigene Existenz aufs Spiel zu setzen.
Fyodor Pavloviç
Sein Vater, den er hasst, weil er sein eigenes Spiegelbild in ihm sieht, und mit dem er sowohl um das Erbe als auch um eine Frau bis hin zum Mord konkurriert.
İvan Fyodoroviç
Sein hochmütiger Bruder, den er nicht versteht, aber respektiert; er sagt, er sei erleichtert bei dem Gedanken, Katerina ihm zu überlassen.
Katerina İvanovna
Seine ehemalige Verlobte, deren Schönheit und Ehre er bewundert, von der er sich aber distanziert hat, weil er sich in ihrer Gegenwart klein fühlt.
Alyoşa Fyodoroviç
Sein Bruder, den er nicht als Richter seiner Sünden, sondern als seinen Retter betrachtet und der sein einziger sicherer Hafen auf Erden ist.