Syme ist ein hochintelligenter Philologe, der in der Forschungsabteilung des Ministeriums für Wahrheit an der elften Ausgabe des Neusprech-Wörterbuchs arbeitet. Seine Aufgabe ist es, Wörter zu vernichten. Er hat das Ziel der Partei – die Philosophie der gedanklichen Einengung – vollkommen verstanden und führt diese Aufgabe mit großer Leidenschaft aus. Er ist ein Kollege, dem Winston in der Kantine begegnet und mit dem er sich unterhält, wo er die erschreckende Natur der Parteideologie direkt aus erster Hand erfährt. Symes Problem ist jedoch, dass er zu intelligent für das System ist und seine Gedanken zu offen ausspricht. Allein deshalb, weil er ‚ehrlich‘ und auffällig ist, wird er eines Tages ‚verdampft‘ und vollständig aus den historischen Aufzeichnungen gelöscht. Egal wie nützlich man für die Partei ist, Intelligenz ist ein Element, das kontrolliert werden muss, und Syme ist ein Opfer dieser Regel.
Innerhalb des Romans wird keine spezifische Vorgeschichte für ihn geliefert. Er ist lediglich ein intelligenter Linguist, der sein Leben der Schaffung von Neusprech gewidmet hat.
Er ist ein kleiner Mann, kleiner als Winston, mit großen, hervorstehenden Augen und schwarzem Haar. In seinem Gesicht liegt eine schelmische, aber zugleich beunruhigende Finsternis.
Winston Smith
Winston ist ein Freund, der ihn versteht, ihn aber gleichzeitig fürchtet.