Jules Verne
El volcán de oro, de Julio Verne, es una emocionante novela de aventuras y ciencia ficción publicada de forma póstuma (en 1900). Narra la historia de dos primos canadienses que buscan una mina de oro heredada de su tío, embarcándose en una peligrosa aventura en el Klondike y en una lucha por descubrir un legendario volcán de oro.
El contraste interno entre la pasión del ingeniero Ben Raddle por alcanzar a toda costa una fortuna colosal en oro y el deseo de su primo Summy Skim de protegerlo y regresar a la apacible vida de Montreal; se cruza con la lucha por la supervivencia (conflicto externo) frente a las condiciones mortales de la naturaleza y la despiadada banda de pistoleros liderada por Hunter.
La naturaleza salvaje de Canadá y Alaska: una agreste geografía septentrional que comienza en el apacible hogar de Montreal y se extiende por Vancouver, el peligroso paso de Skagway, Dawson City, la región de Forty Mile Creek y, finalmente, el Golden Mount a orillas del océano Glacial Ártico (delta del Mackenzie).
Posterior a 1897 (finales del siglo XIX), durante la fiebre del oro de Klondike.
Una atmósfera norteña dura, gélida e implacable; un entorno salvaje y siniestro que refleja la lucha incansable del hombre contra la naturaleza, mezclado con la ambición, la competitividad y el peligro que genera la fiebre del oro.
Narrador omnisciente en tercera persona. Aborda la naturaleza humana, las debilidades de los protagonistas y la dureza del clima con un estilo irónico, detallado y, por momentos, didáctico.
La naturaleza es la soberana absoluta de todo; los inviernos polares, los tifones helados, las avalanchas y las inundaciones pueden destruir en un instante todos los planes de ingeniería y riqueza de los hombres. En la zona fronteriza del salvaje Norte, las leyes mineras y los derechos de propiedad solo son válidos mientras se pueda hacer frente a la 'ley del más fuerte' impuesta por las bandas de forajidos.
Una sociedad ambiciosa de la 'fiebre del oro' donde decenas de miles de inmigrantes acuden de todas partes del mundo con la esperanza de enriquecerse, en un entorno de miseria, garitos, epidemias como el escorbuto y el tifus, leyes flexibles y condiciones de vida primitivas.
Los personajes se organizan de forma equidistante en el círculo; haz clic en las líneas para conocer el tipo y la dinámica de la relación.
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Como personajes son completamente opuestos. Mientras Ben es extremadamente ambicioso, audaz e innovador, Summy es aficionado a la calma, el confort y la caza. Aunque a menudo Summy se opone firmemente a los arriesgados planes de Ben, debido al profundo amor que siente por su primo y su instinto de no dejarlo solo ante el peligro, al final siempre se lanza incluso a la muerte tras él. Aunque su voluntad y su destino son dirigidos por su primo, en los momentos difíciles es igual de testarudo.
Aunque Summy está impaciente por abandonar Dawson City, cuando Ben se rompe una pierna y decide ir al Volcán de Oro, ni siquiera se le pasa por la cabeza abandonarlo.
Es una relación profesional pero basada en un gran respeto mutuo. Ben confía plenamente en la experiencia logística y de supervivencia en la naturaleza de Stell; Stell, por su parte, valora la valentía y los planes del ingeniero. En momentos de peligro, el liderazgo del guía es esencial, pero en cuanto a la acción y la ruta del objetivo final, el mando está en manos de Ben.
Ben confía sin dudar todas las etapas de transporte y campamento de la ruta desconocida que va desde Dawson City hasta el mar Glacial Ártico al explorador.
Su relación se basa en una aversión pura y en una cuestión de honor. Summy, desde el principio, no puede soportar la rudeza del forajido tejano y su falta de respeto, incluso hacia las mujeres, y lo ve como una bestia salvaje rabiosa que debe ser exterminada físicamente. Su hostilidad comenzó por una cuestión de límites, pero se transformó en una lucha por el honor y la supervivencia.
Cuando se encuentran en el camino, debido a las groserías de Hunter, Summy se dirige directamente hacia él y dispara la primera bala en las faldas del volcán, iniciando así la guerra entre ambos.
El dúo termina enemistado a muerte por la disputa de propiedad de las minas colindantes número 129 y 127. Posteriormente, el hecho de que ambas partes persigan el mismo tesoro ilimitado, el Volcán de Oro, lleva el asunto a un punto existencial de 'ellos o nosotros'. Mientras el ingeniero actúa con lógica y tiende trampas, Hunter confía en la fuerza bruta y en su grupo.
Al ver que Hunter ataca el campamento, Ben Raddle prefiere preparar una destrucción total realizando la última voladura que provocará la erupción del volcán en lugar de limitarse a dispararle.
El guía indígena y su señor comparten el lenguaje de la acción común (la caza) que trasciende la barrera del idioma. Summy, agobiado por el aburrimiento del trabajo en las minas y las esperas, encuentra su único consuelo en la caza de ciervos que dura horas junto a Neluto y su perro Stop. Prevalece un respeto silencioso, práctico y natural de maestro-aprendiz.
Mientras persiguen ciervos canadienses y se alejan, aunque saben que puede ser peligroso, Summy y Neluto se adentran instintivamente en la oscuridad del bosque confiando el uno en el otro.
Lorique, el fiel capataz heredado del tío Josias, es una de las herramientas más importantes del conocimiento minero y las ambiciones de Ben. Ambos están apasionadamente unidos al oro. Lorique pone en práctica las ideas técnicas de Ben; juntos discuten constantemente la profundidad, el rendimiento y las ganancias de las minas.
Cuando llegan a Golden Mount, durante el proyecto de provocar el volcán haciendo correr agua al cráter, Lorique es quien anima al ingeniero con gran entusiasmo y se ofrece a colocar la dinamita él mismo.
Mientras Hunter es el líder que ejerce la fuerza bruta y da las órdenes, Malone es el compañero y segundo al mando que apoya todos sus planes malvados sin cuestionarlos. Se complementan en cuanto a la crueldad y esa actitud salvaje típica de los tejanos; tienen una fuerte complicidad criminal.
Malone es el hombre que, incluso cuando Hunter es incitado a atacar a Summy, lo detiene con sangre fría para evitar que las cosas se salgan de control y lo dirige hacia el gran plan: saquear el Volcán.
Summy experimenta una profunda conmoción emocional al ver que mujeres de alma tan noble hayan llegado a un lugar tan vil y pecaminoso como Dawson City. Se acerca a ellas como un protector, reacciona con ira ante la más mínima falta de respeto (como el empujón de Hunter) y admira su abnegación mientras su primo recibe tratamiento en el hospital.
Cuando Hunter empuja accidentalmente a la monja en la cubierta del barco, Summy pierde los estribos, se dirige directamente hacia el tejano y lo llama canalla.
Jacques, mientras buscaba un 'amigo canadiense' que lo ayudara a llevar el enorme secreto del volcán que encontró solo a su madre, considera que Ben Raddle es el adecuado para este papel. Sin embargo, con la muerte del hombre, el misterio de esta gran fortuna se convierte en una herencia legítima que sirve por completo a las obsesiones de Ben.
Laurier, a punto de morir, extiende el mapa con mano temblorosa en su último aliento hacia Ben Raddle, revelándole el secreto del Volcán de Oro a quien lo encontró.
Entre el prisionero nativo y el ambicioso bandido que se conocen en la cárcel, existe una relación sin confianza, basada totalmente en el aprovechamiento mutuo. Krasak vende la información (la ubicación del volcán) para escapar de la cárcel y conseguir armas, mientras que Hunter protege a un fugitivo para obtener dicho conocimiento.
Cuando la pared de la celda es perforada y Krasak escapa, Hunter le entrega un rifle y oro, asegurándose así la guía que lo conducirá directamente al volcán.
