Marc J. Seifer
La obra más importante que examina profundamente la vida y los secretos de Nikola Tesla, sirviendo tanto como explicación como biografía, es el libro 'Tesla: Inventor de la era eléctrica' (título original: 'Wizard: The Life and Times of Nikola Tesla') de Marc J. Seifer. Para el relato del propio Tesla, puede consultar la obra 'Yo y la energía' (título original: 'My Inventions: The Autobiography of Nikola Tesla').
La incesante lucha vital entre la pura pasión de Nikola Tesla por desentrañar los secretos de la naturaleza y construir sistemas colosales en beneficio universal de la humanidad, frente al mundo despiadado y plagado de intrigas de sus rivales y financistas, centrado en el lucro, el monopolio de patentes y el pragmatismo.
Inicialmente Croacia, Austria, Praga y París; sin embargo, el foco principal del relato son los Estados Unidos (Nueva York, Pittsburgh, Chicago, Niágara y Colorado).
El último cuarto del siglo XIX y la primera mitad del siglo XX (principalmente el período de la Edad Dorada entre 1856 y 1943).
La emoción de los descubrimientos científicos, el esplendor de la revolución tecnológica y, al mismo tiempo, una atmósfera tensa, académica y por momentos sombría, propiciada por una feroz competencia comercial.
Un narrador académico en tercera persona a cargo del autor Marc J. Seifer, que ofrece una profundidad investigativa, objetiva, biográfica, histórica y, en ocasiones, psicohistórica.
Para que las invenciones adquieran valor y se hagan realidad, es imperativo patentarlas, ser adoptadas por corporaciones gigantescas y contar con el respaldo de financistas poderosos. La genialidad por sí sola no basta para sobrevivir; las maniobras despiadadas del capitalismo, los tribunales de justicia y la manipulación de la opinión pública dictan el rumbo de la ciencia.
Nos encontramos en los albores de la Era de la Electricidad, la última etapa de la Revolución Industrial. En Estados Unidos se vive el capitalismo de la Edad Dorada, donde titanes como Edison, Westinghouse y J. P. Morgan monopolizan el sector. Como trasfondo se hallan la lucha de los inmigrantes por abrirse camino en América y el choque entre la tradición académica aristocrática europea y el pragmatismo estadounidense.
Los personajes se organizan de forma equidistante en el círculo; haz clic en las líneas para conocer el tipo y la dinámica de la relación.
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Comienza como una relación entre maestro (Edison) y aprendiz (Tesla). Sin embargo, se fractura debido a la disparidad de visiones y al incumplimiento de las promesas financieras por parte de Edison. Más tarde, se transforma en una rivalidad implacable que desafía los límites éticos (propaganda negra, ejecuciones públicas) durante la Guerra de las Corrientes (CA vs. CC).
Edison desestima a Tesla negándose a pagarle los 50.000 dólares prometidos bajo la excusa de 'No entiendes nuestro sentido del humor estadounidense', y posteriormente inicia una campaña de ejecuciones eléctricas para frenar la CA.
Westinghouse es un capitalista visionario que comprende el valor comercial y la trascendencia de los inventos de Tesla, proporcionándole financiamiento y respeto. Aunque el equilibrio de poder financiero favorece a Westinghouse, ambos se necesitan mutuamente gracias a la admiración de este por el genio tecnológico. Cuando la compañía atraviesa dificultades, Tesla realiza un gran sacrificio.
El momento histórico en el que, estando la compañía de Westinghouse al borde de la quiebra, se afirma que Tesla rompió su contrato con sus propias manos, renunciando a millones de dólares en regalías.
Milutin, un hombre estricto, devoto de sus deberes religiosos e intelectual, desea que su hijo sea sacerdote. El equilibrio de poder está en manos del padre autoritario, pero Tesla insiste obstinadamente en elegir la ingeniería. Una enfermedad al borde de la muerte se convierte en el mayor chantaje moral de Tesla y logra convencer a su padre.
Cuando Tesla cae gravemente enfermo, afirma que se recuperará si le permiten estudiar ingeniería, a lo que su padre accede entre lágrimas bajo esa condición.
Estalla la Guerra de las Corrientes entre las compañías de Edison y las de Westinghouse. Mientras Westinghouse ofrece una tecnología innovadora (CA) a bajo costo, Edison desarrolla tácticas de intimidación con respaldo estatal para proteger su cuota de mercado. La tensión es máxima.
Edison, con el fin de desprestigiar la corriente alterna de Westinghouse, recurre a Harold Brown para ejecutar animales y posteriormente a seres humanos en la silla eléctrica empleando CA.
Batchelor es el puente clave que descubre a Tesla en Europa y lo envía a Estados Unidos con Edison. La relación se basa en el aprecio por un empleado talentoso; no obstante, Batchelor es, en última instancia, un hombre leal a la estructura corporativa de Edison.
La legendaria carta de recomendación de Batchelor a Edison: 'Conozco a dos grandes hombres: uno es usted; el otro es este joven'.
Martin es una figura clave que divulga las invenciones de Tesla ante el público, edita y publica sus libros, y lo introduce en la alta sociedad. Sin embargo, con el paso del tiempo, las paranoias de Tesla y las tensiones financieras terminarán distanciándolos.
La redacción, por parte de Martin, de innumerables editoriales en prestigiosas revistas que él mismo dirigía, ensalzando y defendiendo los inventos de Tesla sobre la corriente alterna y la transmisión inalámbrica.
Morgan ostenta el poder financiero absoluto. Frente a los proyectos visionarios (pero sumamente costosos) de Tesla, adopta una postura pragmática y orientada al beneficio económico. En la relación existe un desequilibrio de poder abismal y una total falta de sintonía en la comunicación.
El hecho de que Morgan suspendiera la financiación de la torre de Wardenclyffe y dejara a Tesla a su suerte al considerar inviable comercializar su visión de energía global y gratuita.
Ambos son de origen serbio. Aunque al principio frecuentaban los mismos círculos académicos y sociales, con el tiempo Pupin da la razón a Marconi y a Edison, tratando de refutar o ignorar las tesis de Tesla. Existe una envidia encubierta y una carrera por el prestigio.
El hecho de que Pupin defendiera las patentes de telegrafía sin hilos de Marconi en lugar de las de Tesla ante la Oficina de Patentes de Estados Unidos y en los tribunales.
