Karakterler

Mme Bennet

La mère des sœurs Bennet. Bien que sa beauté dans sa jeunesse ait conquis le cœur de son mari, il s'avère après leur mariage qu'elle possède un esprit superficiel, ignorant et calculateur. Puisque, selon les lois de l'époque, la maison reviendrait au seul héritier mâle, M. Collins, en cas de décès de son mari, elle est devenue obsédée par le mariage de ses cinq filles. Lorsqu'elle n'obtient pas ce qu'elle veut, elle fait des crises de « pauvres nerfs », parle sans cesse et aime se faire remarquer. Bien qu'elle soit attristée par le scandale causé par la fuite de Lydia, la nouvelle que cette dernière a épousé Wickham dissimule le déshonneur et lui permet de se vanter à nouveau du gain de sa fille avec un sentiment de triomphe.

M. Bennet

M. Bennet, propriétaire du manoir et du domaine de Longbourn, malgré sa nature logique, a épousé dans la fougue de sa jeunesse une femme superficielle et sans tact, commettant peut-être la seule erreur de sa vie, mais il a passé le reste de son existence à se retirer de cette erreur dans sa bibliothèque. Il ne s'intéresse guère à l'avenir de ses filles, observant les événements comme une scène de théâtre depuis son cadre ironique et sarcastique. Cependant, il paie très cher le prix de sa passivité lors du scandale de sa plus jeune fille Lydia, partie sur une mauvaise pente avec Wickham, et réalise pour une fois à quel point il est coupable ; pourtant, il s'en remet facilement. En fin de compte, il trouve satisfaction dans le bonheur d'Elizabeth, la fille qu'il respecte le plus et dont il loue l'intelligence.

M. Bingley (Charles Bingley)

Un jeune homme amical et charismatique qui s'installe à Netherfield Park dans le Hertfordshire, disposant d'un revenu de quatre à cinq mille livres par an, riche mais extrêmement humble. Il est le meilleur ami de Darcy. Il est si sociable et poli en société qu'il se fait très vite aimer des riches comme des pauvres dans la ville où il arrive. Il tombe éperdument amoureux de Jane Bennet, mais en raison de son caractère trop doux, il réprime l'intérêt qu'il porte à la jeune fille sur les conseils de sa sœur Caroline et surtout de M. Darcy, retourne à Londres et se laisse aller à une grande cruauté involontaire. Cependant, lorsque Darcy confirme la vérité, il revient dans le Hertfordshire très heureux et épouse Jane.

M. Collins (William Collins)

Un obscur pasteur de village servant à Hunsford, manquant d'intellect et nommé héritier des biens de M. Bennet. C'est un personnage comique et étouffant qui survit grâce aux louanges fallacieuses et obséquieuses de sa protectrice, Lady Catherine de Bourgh, tout en nourrissant une arrogance secrète dissimulée derrière une humilité absurde et feinte. Souhaitant se marier, il envisage d'abord Jane, puis sur un coup de tête, Elizabeth ; après avoir été impitoyablement rejeté, il trouve immédiatement du réconfort auprès de l'intelligente mais pauvre Charlotte Lucas.

M. Darcy (Fitzwilliam Darcy)

Propriétaire du célèbre domaine de Pemberley dans le Derbyshire, un jeune homme issu de l'une des familles les plus anciennes et les plus nobles d'Angleterre, très riche (avec un revenu de plus de 10 000 livres par an). Lorsqu'il arrive dans le Hertfordshire avec son ami M. Bingley, il s'attire d'abord la haine de tous en raison de son arrogance, de sa réserve et de son refus de se mêler aux gens de la société locale. Il trouve d'abord l'apparence d'Elizabeth Bennet ordinaire, mais peu après, il tombe amoureux d'elle, esclave de sa propre arrogance face à son esprit vif. Alors qu'il corrige lentement les défauts de son caractère suite au choc du refus de sa demande en mariage, il prouve que le véritable amour implique le sacrifice plutôt que l'orgueil, grâce à la lettre explicative qu'il envoie à Elizabeth et à l'aide financière massive qu'il apporte de sa poche pour couvrir la crise familiale créée par Wickham.

Elizabeth Bennet

La deuxième des cinq filles Bennet et la favorite intellectuelle de son père. Grâce à ses facultés d'observation, son caractère sarcastique et son esprit vif, elle a réussi à s'élever au-dessus des limites strictes de la société de l'époque. Bien qu'elle n'ait ni grande fortune ni statut social élevé, son désir est d'épouser uniquement un homme qu'elle puisse respecter et aimer. Elle a l'habitude de se divertir des défauts et des stupidités des gens qui l'entourent. Son trait le plus fondamental, son jugement, est mis à l'épreuve lorsque son orgueil est frappé à plusieurs reprises par de fausses vérités, l'entraînant dans une erreur majeure (détester Darcy et faire confiance à Wickham). À la fin de l'histoire, elle admet ses erreurs, ses émotions arrivent à maturité et elle trouve le bonheur en épousant M. Darcy, qu'elle détestait autrefois.

George Wickham

Il est le fils de l'ancien intendant de feu M. Darcy et un jeune officier d'armée qui a grandi confortablement sous sa protection. À la campagne, il conquiert le cœur de chacun en utilisant son charme, sa belle apparence et son éloquence, créant une fausse image de victime en calomniant M. Darcy. En réalité, c'est un escroc sans aucun principe qui gaspille l'argent au jeu, ne prend aucune responsabilité, tente de s'enfuir avec Georgiana Darcy pour son propre profit et sa cupidité financière, et plus tard, se retrouvant sans le sou, s'enfuit avec Lydia Bennet, manquant de ruiner la réputation de sa famille. Finalement, grâce à M. Darcy qui règle ses dettes importantes, il est marié à Lydia et muté dans un autre poste militaire.

Jane Austen

Jane Austen naît le 16 décembre 1775 à Steventon, un village du Hampshire, septième des huit enfants du pasteur George Austen et de Cassandra Leigh. Elle grandit parmi les livres de son père et les romans qu'on lisait à voix haute le soir. Les courtes parodies écrites dans sa jeunesse pour amuser les siens furent ses premiers essais ; sa sœur Cassandra resta toute sa vie sa plus proche confidente. À une vingtaine d'années, elle rédige la première version de ce qui deviendra Orgueil et Préjugés ; le manuscrit proposé par son père à un éditeur est refusé sans avoir été lu. En 1801, la famille s'installe à Bath. Un an plus tard, elle accepte un soir la demande en mariage d'un homme fortuné qu'elle connaissait depuis des années et revient sur sa parole le lendemain matin. La mort de son père, en 1805, la laisse, avec sa mère et sa sœur, à la charge de la parenté. En 1809, son frère Edward leur ouvre une maison à Chawton, et le travail régulier devient enfin possible. Raison et Sentiments paraît en 1811 sans nom d'auteur, sous la seule mention « Par une dame », et à ses propres frais. Deux ans après vient Orgueil et Préjugés, puis Mansfield Park. Emma, publié à la fin de 1815, est dédié au Prince Régent ; Walter Scott en fait l'éloge dans un article anonyme. Elle a écrit le monde étroit des maisons de campagne avec une ironie qui se glisse dans la pensée de ses personnages, détournant le roman des événements extraordinaires vers l'observation du quotidien. De son vivant, son nom n'a figuré sur aucun de ses livres. Quand la maladie commencée en 1816 s'aggrave, elle part se soigner à Winchester et y meurt le 18 juillet 1817, à quarante et un ans ; elle est inhumée dans la cathédrale. Persuasion et L'Abbaye de Northanger paraissent après sa mort, son nom enfin révélé.

Jane Bennet

La plus âgée et sans doute la plus belle des sœurs Bennet. Elle possède un cœur pur et une nature angélique qui ne soupçonne jamais de mauvaises intentions chez quiconque au monde. Dès l'arrivée de Bingley au manoir, ils tombent profondément amoureux l'un de l'autre. Cependant, lorsque la réserve naturelle de Jane et l'ignorance cupide de sa mère entrent en jeu, cette union est empêchée par Darcy. Après avoir souffert des peines de cœur en ville, elle supporte avec calme la vulgarité de ses sœurs et l'hypocrisie de l'amitié feinte de Caroline Bingley. Son pardon indomptable est récompensé dans le dénouement, et elle construit une vie heureuse avec son bien-aimé, M. Bingley, qui revient à ses côtés.

Lady Catherine de Bourgh

Maîtresse absolue de Rosings Park, aristocrate sévère qui souhaite que son neveu, M. Darcy, épouse sa fille Anne de Bourgh. Elle est également la protectrice obséquieuse de M. Collins. Elle est connue pour son obsession impitoyable des rangs sociaux, des règles et des convenances, ainsi que pour sa conviction tyrannique que tout le monde doit lui obéir. Elle s'oppose avec véhémence à l'union de son neveu avec quelqu'un d'une classe inférieure comme une Bennet. Cependant, son intervention personnelle à Longbourn pour empêcher ce mariage n'a pas mis fin à leur amour ; au contraire, elle est devenue le catalyseur qui a finalement uni les destins de Darcy et d'Elizabeth.