Ali Bey est le fils unique d'une famille riche, polie et distinguée. Jusqu'à l'âge de vingt et un ou vingt-deux ans, il a été élevé dans un isolement total vis-à-vis du monde extérieur, recevant une éducation parfaite sous l'affection excessive et la protection de son père. La mort de ce dernier provoque en lui une profonde mélancolie, et son cœur inexpérimenté se laisse tromper par Mehpeyker lors d'une excursion à Çamlıca, encouragée par sa mère. Ce premier amour passionné le détourne de la raison vers l'alcool, la débauche et une terrible chute. Il ne parvient pas à voir l'amour de l'innocente Dilaşub — amenée à la maison par sa mère pour le sauver — à cause des calomnies de Mehpeyker. Aveuglé par la jalousie et la rage, il finit par causer la perte de ceux qu'il chérissait le plus. La tristesse dans laquelle il sombre en voyant le cadavre de Dilaşub à ses pieds est sa ultime leçon d'humanité avant sa propre fin.
Éduqué à Istanbul, Ali Bey a grandi dans une bulle protectrice grâce à l'éducation sage mais déconnectée de la réalité prodiguée par son père. Du vivant de son père, il faisait de moindres objectifs des enjeux capitaux. Lorsqu'il perd son père, il ne trouve plus aucune branche à laquelle se raccrocher et tente de combler le vide en lui avec une femme dangereuse rencontrée à Çamlıca : Mehpeyker.
Un jeune homme au teint pâle, à la stature fine, mais exceptionnellement beau. Il a l'allure d'un gentilhomme stambouliote élégant et raffiné, très soucieux de sa tenue. Cependant, sa vie de débauche le fait décliner rapidement ; ses yeux se creusent, son teint devient livide et il se transforme en un cadavre vivant.
Dilaşub
Sa fidèle concubine dont il n'a pas su reconnaître la valeur et dont il n'a compris la vérité qu'à sa mort.
Atıf Bey
Son ami qui n'a pu l'empêcher d'emprunter la mauvaise pente, qu'il consultait dans les moments difficiles mais dont il n'écoutait jamais les avis.
Mehpeyker
Son obsession toxique pour laquelle il a tout détruit.
Fatma Hanım
Sa mère tant aimée mais déçue, qu'il a sacrifiée par ses marques d'irrespect.