Un garçon paysan orphelin vivant dans le village de Değirmenoluk à Dikenlidüzü, travaillant pour une simple subsistance dans les champs d'Abdi Ağa aux côtés de sa mère, Döne. Incapable de supporter l'oppression d'Abdi Ağa, il s'enfuit du village enfant mais est forcé de revenir. Une fois adulte, il s'enfuit avec sa bien-aimée, Hatçe, après qu'elle a été fiancée de force à un autre. Dans le conflit qui suit, il tue le neveu de l'Ağa, blesse Abdi Ağa et prend le maquis. Il acquiert de l'expérience aux côtés de bandits comme Deli Durdu, mais finit par rejeter leurs méthodes d'oppression envers le peuple, devenant un héros populaire légendaire et protecteur des paysans pauvres. Il encourage les villageois à récupérer leurs terres.
Son père, İsmail, est mort alors qu'il était encore jeune, laissant Memed et sa mère comme des paysans sans terre abandonnés à la merci d'Abdi Ağa. Ses années d'enfance furent passées à labourer des champs parmi les chardons épineux, les pieds en sang, traumatisé par les coups incessants qu'il recevait de l'Ağa.
Un jeune homme portant un pantalon de paysan et une veste acquise auprès de contrebandiers, coiffé d'un fédora, à la peau tannée, au visage petit, mince mais résistant comme l'acier. Sa caractéristique la plus frappante est ses grands yeux étincelants ; lorsqu'il est en colère, une lumière vive et perçante, semblable à une pointe d'aiguille, apparaît en eux.
Döne
Sa mère éprouvée par la vie, pour laquelle il s'inquiète sans cesse.
Cabbar
Son fidèle compagnon de route sur qui il s'appuie dans sa vie de hors-la-loi.
Hatçe
Sa raison de vivre et son unique amour.
Abdi Ağa
Le point de mire de toute sa haine et de sa révolte.
Topal Ali
Autrefois une menace, ce pisteur est devenu un allié dont il a gagné la compassion et pour lequel il a du respect.