वर्कहाउस में एक रहस्यमय महिला की नाजायज संतान के रूप में जन्मा एक अनाथ। वह कठिन श्रम और कुपोषण की स्थितियों में पलता-बढ़ता है। जब वह थोड़े और दलिया—उसके बुनियादी मानवाधिकार—की मांग करने की हिम्मत करता है, तो व्यवस्था उसे एक बड़ा खतरा मानती है, और उसे अनिवार्य रूप से एक शव दफनाने वाले की दुकान में भेज दिया जाता है। अपने दुखों को सहन करने में असमर्थ, ऑलिवर लंदन भाग जाता है, जहाँ उसकी नेकदिली के कारण वह जेबकतरों के जाल में फंस जाता है। फिर भी, वह अपनी आत्मा को कलंकित होने से रोकता है। पूरी कहानी के दौरान, वह आपराधिक गिरोहों (फेगिन और साइक्स) और सम्मानित लोगों (मिस्टर ब्राउनलो, मेली परिवार) के बीच फंसा रहता है। अंत में, उसकी वास्तविक जड़ें सामने आती हैं, और उसे वह खुशी, विरासत और समृद्धि प्राप्त होती है जिसके वह हकदार हैं।
एक कठिन यात्रा के बाद, उसकी मां एग्नेस रात में सड़क पर पाई गई थी और उसे वर्कहाउस लाया गया था, जहाँ उसने बच्चे को जन्म दिया और तुरंत मर गई। यह लड़का, जिसके पिता अज्ञात हैं, 9 साल की उम्र तक वर्कहाउस में पला-बढ़ा, भूख, मार और कैद सहते हुए। उसका नाम 'ट्विस्ट' वर्णमाला के अगले अक्षर के आधार पर अनाथों का नाम रखने की प्रणाली के नियम के अनुसार रखा गया था।
एक दुबला-पतला, पीले चेहरे वाला, छोटा लड़का जिसके चेहरे पर बहुत नाजुक और दिव्य पवित्रता है। शुरुआत में, वह फटे-पुराने, जरूरत से ज्यादा बड़े अनाथालय के चिथड़े पहनता है। जब उसे एक सज्जन के रूप में तैयार किया जाता है, तो उसके लक्षणों में कुलीनता और उसके पिता के साथ उसकी अद्भुत समानता तुरंत सामने आ जाती है।
Fagin
एक ऐसा यातना का स्रोत जो उसे चैन की साँस नहीं लेने देता, जिससे वह घृणा करता है पर जिसकी मौजूदगी से बुरी तरह भयभीत रहता है।
Nensi
एक रक्षक जैसी छवि, जिसने गोली लगने से पीड़ित ओलिवर के लिए अपनी जान की क़ीमत देकर बलिदान दिया।
Bay Branlo
उसके लिए आसमान से उतरे किसी फ़रिश्ते के समान हैं, जिनके प्रति वह असीम निष्ठा रखता है।