Karakterler

Abdullah Efendi

Seorang pedagang asal Suriah (sebagaimana ia sering disebut), berusia lebih dari 70 tahun, kaya raya namun berperilaku kasar dan berwatak keji. Ia memperoleh kekayaan besar melalui perdagangan dengan Mesir dan Suriah. Ia menggunakan kekayaannya untuk menutupi penampilan fisiknya yang aneh dan mengerikan serta untuk membeli gadis-gadis muda yang cantik. Ia telah menjadi pelindung utama Mehpeyker selama bertahun-tahun, mendominasinya seolah-olah ia adalah budaknya. Setelah mengetahui hubungan antara Ali Bey dan Mehpeyker, ia menyusun rencana balas dendam yang mengerikan untuk menyelamatkan egonya sendiri dan memuaskan kompleks inferioritasnya. Meskipun ia adalah iblis utama yang memerintahkan pembunuhan, saat rencana itu gagal dan Ali Bey kehilangan akal sehatnya, ia menderita stroke fatal karena ketakutan.

Ali Bey

Ali Bey adalah anak tunggal dari keluarga kaya, sopan, dan elite. Hingga usia dua puluh satu atau dua puluh dua tahun, ia dibesarkan dalam pengasingan total dari dunia luar, menerima pendidikan sempurna di bawah kasih sayang dan perlindungan ayahnya yang berlebihan. Kematian ayahnya menciptakan melankoli mendalam dalam dirinya, dan hatinya yang tidak berpengalaman tertipu oleh Mehpeyker saat tamasya ke Çamlıca, atas desakan ibunya. Cinta pertama yang penuh gairah ini membawanya jauh dari logika menuju minuman keras, kemaksiatan, dan kehancuran yang mengerikan. Ia gagal melihat cinta dari Dilaşub yang lugu—yang dibawa ke rumah oleh ibunya untuk menyelamatkannya—karena fitnah Mehpeyker. Dibutakan oleh kecemburuan dan kemarahan, ia akhirnya menyebabkan kehancuran orang-orang yang paling ia hargai. Kesedihan yang ia rasakan saat melihat jenazah Dilaşub di kakinya sendiri adalah pelajaran kemanusiaan terakhirnya sebelum kematiannya.

Atıf Bey

Seorang teman setia yang seusia dengan Ali Bey dan berdiri paling dekat dengannya. Ia sangat memahami aturan kehidupan malam dan kesenangan Istanbul, seorang pemuda yang rasional dan santai. Ketika ia menyadari pusaran yang menimpa Ali Bey, ia menawarkan nasihat bersahabat dan mencoba menjauhkannya dari jalan yang memalukan dan berbahaya ini, namun sia-sia. Bahkan ketika Ali Bey menjauhkan diri dan bersembunyi menjelang akhir, ia mencoba menghubunginya melalui surat dan memberikan bantuan keuangan. Di saat terakhir, ia terpaksa meninggalkan temannya dalam pelukan kehancuran akibat kurangnya kemauan keras Ali Bey yang luar biasa.

Dilaşub

Seorang selir cantik berusia 16-18 tahun yang dibeli dari pasar budak oleh Fatma Hanım dengan tujuan menyelamatkan Ali Bey dari cengkeraman Mehpeyker. Ia membawa cahaya ke dalam rumah besar itu dengan kemurnian, kepolosan, dan martabat yang layak bagi seorang wanita terhormat. Ia menjadi terikat pada Ali Bey secara diam-diam namun dengan hasrat yang mendalam. Namun, karena Ali Bey terobsesi dengan Mehpeyker, ia mengabaikannya. Lebih jauh lagi, ketika ia menjadi korban permainan Mehpeyker dan dituduh secara palsu, ia diusir dari rumah tanpa alasan yang jelas. Setelah jatuh kembali ke tangan Mehpeyker karena skema lain di pasar budak, Dilaşub mengalami siksaan dan penghinaan yang tak terbayangkan, namun ia menolak untuk mengorbankan kehormatannya meskipun diancam dengan keji. Akhirnya, dengan sukarela menjadi pengorbanan demi cinta sejatinya, ia menggantikan tempat Ali Bey di pondok gelap dan tewas saat melindunginya dari belati Hırvat.

Fatma Hanım

Ibu Ali Bey yang penuh kasih namun menua, yang hidupnya sepenuhnya berputar di sekitar putranya. Setelah kematian suaminya setelah 25 tahun pernikahan yang harmonis, ia menggantungkan semua harapannya pada kesuksesan Ali. Sepanjang novel, ia berjuang tanpa daya untuk mencegah kemerosotan moral dan fisik putranya hanya melalui doa dan niat baik. Idenya—yang lahir dari kearifan tradisional—untuk 'membawa seorang selir cantik ke dalam rumah guna menyelamatkannya dari wanita jahat' justru menjadi bumerang secara mengerikan karena kondisi Ali Bey yang telah diracuni oleh intrik Mehpeyker. Hatinya hancur karena putranya terjerumus ke dalam kehidupan maksiat, meninggalkannya, dan mengabaikan kewajiban sebagai anak. Dihabiskan oleh kesedihan yang mendalam, jantung berdebar, dan duka, ia jatuh ke ranjang kematiannya dan meninggal dalam kesendirian yang mutlak setelah kehilangan putranya dalam kegelapan yang tidak bisa ia benarkan.

Hırvat

Pria berkulit gelap yang bekerja untuk Abdullah Efendi dan bertindak sebagai pembunuh bayaran. Sebagai pelaksana perintah, ia tidak memiliki filter moral; ia siap melakukan pembunuhan paling keji segera setelah ia dibayar. Di akhir novel, bertindak atas perintah Mehpeyker, ia merenggut nyawa Dilaşub yang tidak bersalah di kegelapan, mengira ia adalah Ali Bey. Setelah itu, ia dikepung oleh massa dan polisi yang dipimpin oleh Ali Bey, dan ia tewas segera setelah ditangkap karena pukulan yang diterimanya.

Mehpeyker

Seorang wanita ambisius yang diseret ke dalam kehidupan yang hina oleh kerabatnya sejak usia sangat muda (13 tahun) dan yang mempermainkan pria kaya layaknya boneka berkat kecantikannya. Ia dengan mudah merayu Ali Bey yang muda dan naif. Saat menggunakannya seperti mainan, ia terpaksa meninggalkan Ali Bey untuk sementara waktu demi kekasihnya yang sangat kaya, tua, dan jelek, Abdullah Efendi. Namun, kemandirian dan penghinaan Ali Bey mengubah gairahnya menjadi dendam yang kejam. Ia iri pada Dilaşub dan menghancurkan keluarga Ali Bey melalui berbagai skema jahat. Pada akhirnya, saat ia mencoba menjebak dan membunuh Ali Bey, ia justru menyebabkan kematian Dilaşub. Di bagian akhir, ia membayar harga atas jebakan yang ia buat sendiri dengan kehilangan nyawanya di tangan pisau Ali Bey yang sudah hilang kewarasan.

Mesut Efendi

Paman Atıf Bey yang berpengalaman dan telah banyak makan asam garam dunia. Ia berusia sekitar 40 tahun, seorang pria yang cerdas, tegas, dan berkulit gelap. Ia memulai konflik pragmatis di Çamlıca dengan melontarkan komentar pada kereta Mehpeyker untuk membuka mata Ali Bey dan mengungkapkan sifat asli hubungan mereka. Ia adalah orang yang realistis dan bicara apa adanya. Ketika Ali Bey menghinanya, ia tidak menunjukkan belas kasihan dan membiarkan situasi berjalan sebagaimana mestinya. Ia memberikan bobot pada novel ini sebagai sosok yang tidak menutupi kebenaran hidup yang pahit dan sangat mengenal seluk-beluk gosip serta skandal.

Namık Kemal

Namık Kemal lahir pada 21 Desember 1840 di Tekirdağ. Ayahnya, Mustafa Asım Bey, kelak menjadi ahli nujum istana; ibunya, Fatma Zehra Hanım, meninggal ketika ia berusia delapan tahun. Masa kecilnya dilalui dengan mengikuti kakeknya, Abdüllatif Paşa, dari satu pos jabatan ke pos berikutnya, dari Kars hingga Sofia. Ia tidak pernah bersekolah secara teratur; bahasa Arab, Persia, dan puisi divan dipelajarinya dari guru privat. Nama pena "Namık" diberikan kepadanya di Sofia oleh seorang penyair yang menyukai sajak-sajaknya. Sebagai pemuda ia menetap di Istanbul dan masuk Kantor Penerjemahan; bahasa Prancis yang diasahnya di sana membuka pintu Eropa. Titik balik yang sebenarnya datang pada awal 1860-an, ketika ia bertemu Şinasi. Ia meninggalkan cetakan puisi divan dan beralih ke jurnalisme; saat Şinasi berangkat ke Paris, ia mengambil alih redaksi Tasvir-i Efkâr dan menulis artikel yang menanamkan kata kebebasan, tanah air, dan bangsa dalam bahasa Turki. Bergabung dengan Utsmaniyah Muda memperberat tekanan: pada 1867 ia lari ke Paris, lalu di London menerbitkan surat kabar Hürriyet bersama Ziya Paşa. Ia pulang pada 1870 dan mendirikan İbret. Ketika "Tanah Air atau Silistra" dipentaskan pada 1873 dan antusiasme penonton meluber ke jalanan, ia dibuang ke Famagusta tanpa pengadilan. Tiga puluh delapan bulan di benteng itu menjadi masa paling subur: di sana lahir "Anak Malang", "Akif Bey", "Celaleddin Harzemşah", dan "Kebangkitan". Seni ia anggap sarana membangunkan masyarakat; prosa divan yang penuh hiasan ditinggalkannya demi bahasa yang dapat diikuti pembaca. "Kebangkitan" dipandang sebagai awal novel Turki, dan lakon-lakonnya sebagai awal teater bergaya Barat. Setelah 1876 ia menjabat gubernur di Lesbos, Rodos, dan Khios. Ia meninggal di Khios pada 2 Desember 1888 dan, sesuai wasiatnya, dimakamkan di Bolayır, di samping makam Süleyman Paşa.