Karakterler

Cosette (Euphrasie)

Seorang gadis yatim piatu haram. Fantine yang malang menyerahkannya kepada keluarga pemilik penginapan yang serakah, Thénardier, dengan harapan bisa bekerja dan mendapatkan uang. Namun, keluarga palsu ini memperlakukan Cosette seperti Cinderella dari dongeng, menjadikannya pelayan dan, terlepas dari semua pembayaran yang mahal itu, membiarkan gadis itu berpakaian compang-camping, lapar, dan kedinginan. Pikiran Cosette telah membeku karena tidak mampu menjalani masa kecilnya; ia telah berubah menjadi makhluk yang penakut dan menyedihkan yang gemetar karena ketakutan. Ketika Jean Valjean datang ke kota dan membantunya membawa air berat di hutan, memberinya boneka ajaib, nasib Cosette mulai berubah.

Fantine

Dia adalah salah satu simbol kemurnian dan tragedi yang paling nyata. Kesalahan terbesarnya dalam hidup adalah jatuh cinta pada Tholomyès karena kecantikannya setelah mulai bekerja sebagai penjahit di Paris pada usia lima belas tahun. Ditinggalkan oleh kekasih palsunya saat hamil, ia terpaksa kembali ke kampung halamannya. Ia menitipkan anaknya (Cosette) kepada pasangan Thénardier yang licik, pemilik sebuah penginapan. Namun, karena beban utang dan kemunafikan moral, ia dipecat dari pekerjaannya di kampung halamannya; seiring waktu, ia menjual rambut dan giginya kepada tukang cukur untuk membiayai pengobatan putrinya yang dikarang-karang, dan akhirnya jatuh ke dalam prostitusi, praktis menjual tubuhnya. Meskipun ia menemukan secercah harapan ketika walikota yang baik hati mengulurkan tangan saat ia berjalan menuju kematian akibat tuberkulosis yang menggerogoti tubuhnya, ia meninggal di ranjang kematiannya tanpa pernah bertemu kembali dengan putrinya.

Jean Valjean (Monsieur Madeleine)

Seorang petani miskin yang pernah mencuri sepotong roti untuk memberi makan tujuh anak saudara perempuannya dan menghabiskan 19 tahun di penjara. Siksaan di penjara mengubahnya menjadi musuh kemanusiaan, pria liar dengan hati sekeras batu. Namun, pengampunan dari Uskup Myriel yang baik hati, yang memberinya perak dan berkata, 'Aku memberikan jiwamu kepada Tuhan,' menyalakan percikan di jiwanya. Mengubah nama dan identitasnya, ia menjadi Monsieur Madeleine, walikota yang kaya dan berbudi luhur di Montreuil-sur-Mer. Selama bertahun-tahun, ia menyembunyikan rahasianya, bekerja demi keadilan, pendidikan, dan amal. Namun, melalui takdir yang berliku, ketika seorang pria tak bersalah akan dipenjara di Arras karena dirinya, ia mengalami pergulatan batin, mengakui perbuatannya di pengadilan, dan kembali menyerahkan diri ke belenggu budak kapal.

Madame Thénardier

Pemilik bersama Penginapan Waterloo Sergeant di Montfermeil. Dia adalah istri pemilik penginapan yang berjiwa kasar yang hanya membaca novel roman dan ksatria murahan; namun, dengan fisiknya yang masif, maskulinitas, dan rambut merahnya, ia menyerupai tentara yang menakutkan. Sosok penuh kebencian ini, yang terus-menerus menargetkan Cosette dengan pelecehan fisik dan emosional, memperlakukan putri-putrinya sendiri seperti putri raja yang manja. Ia terikat pada suaminya oleh ketakutan dan kepatuhan buta yang rahasia.

Inspektur Javert

Lahir dari seorang peramal dan budak kapal di penjara, ia memulai hidup dari titik paling bawah, memulai sebagai penegak otoritas mutlak seolah-olah dalam tindakan balas dendam yang mengerikan. Ia tidak pernah berbohong dan tidak tahu sedikit pun empati atau belas kasihan. Di matanya, orang hanya terbagi menjadi mereka yang mewakili kepatuhan dan penjahat yang harus dihancurkan. Ia diam-diam mengawasi walikota, yang dikenal sebagai Madeleine, sampai ia menyadari bahwa ia sebenarnya adalah budak kapal buronan Jean Valjean yang telah ia cari selama bertahun-tahun, dan ia memelihara kecurigaannya seperti seorang pemburu. Baginya dan hukum, pertobatan jiwa manusia tidak memiliki validitas.

Uskup Myriel (Monsieur Charles François Bienvenu Myriel)

Sebagai Uskup Digne, tokoh yang mulia dan bijaksana ini adalah tulang punggung filosofis dari novel ini. Ia telah menjauh dari kemewahan dan tradisi bangsawan Prancis masa mudanya, mengabdikan dirinya sepenuhnya kepada orang miskin, yatim piatu, dan orang sakit. Ia menghabiskan hampir seluruh gajinya yang besar untuk bantuan sosial bagi orang miskin dan narapidana, dan ia tidak pernah mengunci pintu rumahnya. Ia mengundang Jean Valjean yang terkutuk—yang tidak ada seorang pun di masyarakat berani menyambutnya—untuk duduk di mejanya. Ia adalah sosok ajaib dan suci yang, alih-alih menyerahkannya setelah peraknya dicuri, memberikan Valjean kesempatan untuk kebangkitan spiritual dengan berkata, 'Kamu lupa mengambil sisanya.'