Feride, yang mendapat julukan 'Çalıkuşu' (Burung Kicau) semasa kecil karena kenakalan dan sifatnya yang gelisah, tumbuh di rumah besar bibinya di Istanbul dan sebagai siswa asrama di Dame de Sion. Ia kehilangan ibunya dan kemudian ayahnya saat masih kecil. Ia dan sepupunya, Kâmran, jatuh cinta dan bertunangan; namun, beberapa hari sebelum pernikahan mereka, ia mengetahui bahwa Kâmran telah mengkhianatinya dengan seorang wanita bernama Münevver. Menempatkan harga dirinya di atas segalanya, Feride meninggalkan Kâmran, melarikan diri dari rumah besar, dan pergi ke desa-desa serta kota-kota yang menantang di Anatolia sebagai guru melalui Kementerian Pendidikan Nasional. Sepanjang perjalanannya, karena kecantikannya (yang memberinya julukan Gülbeşeker) dan statusnya sebagai wanita lajang, ia berulang kali menjadi subjek fitnah dan gosip tak berdasar. Ia mengalami kehancuran besar saat kehilangan Munise, yang ia adopsi di Zeyniler. Akhirnya, Dokter Hayrullah Bey menikahinya secara resmi untuk melindunginya, dan melalui wasiatnya, memaksa Feride untuk kembali kepada Kâmran, cinta terbesar dan luka terdalam dalam hidupnya.
Ia kehilangan ibunya, Güzide, karena tuberkulosis di sebuah rumah darurat saat berusia lima tahun. Ayahnya, Nizamettin Bey, adalah seorang mayor kavaleri, dan ia juga meninggal tak lama kemudian. Setelah menempuh pendidikan asrama di sekolah suster Prancis, ia menghabiskan waktu liburannya di rumah bibinya di Kozyatağı. Di sana, pertengkaran masa kecilnya dengan Kâmran berubah menjadi cinta rahasia, dan kemudian menjadi cerita pertunangan yang belum selesai dan rusak.
Meski tidak tinggi, ia memiliki tubuh yang ramping dan lincah, dengan rambut hitam pekat yang dipotong pendek dan biasanya jatuh bergelombang di dahinya. Ia memiliki mata hazel yang besar, terang, dan bercahaya (terkadang berubah menjadi hijau). Karena bibir atasnya sedikit pendek, bibirnya selalu tampak setengah terbuka, seolah sedang tersenyum. Selama petualangannya di Zeyniler dan Anatolia, ia sering mencoba bersembunyi di balik kemeja sekolah dari tafeta hitam atau cadar yang tidak menarik.
Munise
Harta paling berharga yang ia adopsi di Anatolia dan mengikatnya pada kehidupan.
Kâmran
Mantan tunangannya yang ia anggap sebagai pelaku pengkhianatan tak termaafkan, namun tak pernah bisa ia hapus dari hatinya seumur hidup.
Müjgân
Satu-satunya teman berbagi keluh kesah tempat ia mencurahkan rahasianya, serta sepupu yang sudah ia anggap seperti saudari kandung.
Doktor Hayrullah Bey
Ayah spiritual sekaligus suami pura-puranya yang melindunginya dari fitnah dan kejamnya pusaran gunjingan di Anatolia.