Seorang pemuda berusia 26 tahun yang tidak disebutkan namanya, tinggal di St. Petersburg. Ia telah benar-benar terisolasi dari masyarakat, menganggap kota, bangunan, dan jalanan sebagai teman manusianya. Meskipun berada di kota itu selama delapan tahun, ia tidak mengenal siapa pun. Pertemuannya dengan Nastenka di tepi sungai Fontanka suatu malam menciptakan revolusi dalam kehidupan abstraknya. Ia jatuh cinta padanya. Ia melarikan diri dari realitas eksistensi yang membekukan untuk menjalani novel-novel di kepalanya, tetapi ketika Nastenka meninggalkannya, ia kembali ke kehidupan terisolasi itu lagi; satu-satunya perbedaan adalah ia kini telah mencicipi kebahagiaan sejati, meskipun hanya sesaat.
Ia telah hidup sendirian di Petersburg selama delapan tahun. Ia tidak memiliki kontak nyata dengan wanita, hanya mengamati mereka dari jauh dan menjalani romansa dengan 'idealnya' sendiri yang ia ciptakan dalam pikirannya. Ia tinggal bersama pengurus rumah tangganya yang sudah tua, Matryona, di sebuah kamar berdebu yang penuh sarang laba-laba.
Seorang pria muda yang tidak begitu cocok dengan masyarakat, kemungkinan besar tidak mencolok dengan kulit pucat dan tatapan melankolis. Meskipun rincian pakaiannya tidak diberikan, penampilannya sederhana dan bersahaja.
Matryona
Sosok nyata dan tanpa perasaan dari dunianya di rumah yang hening dan tanpa komunikasi.
Nastyenka
Cintanya, orang kepercayaannya, dan malaikatnya yang mewakili pelarian dari alam khayal. Ia selalu mengutamakan Nastenka di atas dirinya sendiri.