
İvan Gonçarov
Il celebre romanzo di Ivan Gončarov, Oblomov, narra la storia del nobile Il'ja Il'ič Oblomov, affetto dalla malattia della pigrizia, dalla mancanza di forza di volontà e dalla procrastinazione cronica (l'oblomovismo). Incapace di adattarsi al cambiamento sociale, rifiutandosi di alzarsi dal letto e rimanendo indifferente alla vita, il personaggio è l'esempio più lampante dell'«uomo superfluo», simbolo dell'aristocrazia disfunzionale e dell'inerzia nella Russia del XIX secolo.
La tragica lotta interiore di Oblomov tra il desiderio di vivere, amare ed essere utile e l'«oblomovismo» radicato nella sua anima fin dall'infanzia (la paura di agire, la dipendenza dalla propria zona di comfort, la totale incapacità nelle questioni pratiche e amministrative). L'esplicito conflitto tra aspirazione intellettuale e paralisi della volontà.
La città di San Pietroburgo (via Gorochovaja, la zona delle dacie, il quartiere di Vyborg) e la lontana, utopica tenuta di Oblomovka, presente nei ricordi d'infanzia e nei sogni.
Metà del XIX secolo (anni 1840-1850). Il periodo di transizione della Russia zarista, appena prima dell'abolizione della servitù della gleba e delle grandi riforme.
In contrasto con la rumorosa e frenetica vita cittadina all'esterno (Pietroburgo), un'immobilità soffocante, polverosa, soporifera, cupa ma a tratti fiabesca e malinconica dietro le porte chiuse. L'atmosfera dolce, soleggiata, spensierata e avvolta dall'affetto materno di una Oblomovka vissuta nei sogni.
Onnisciente, in terza persona singolare. Il narratore si sofferma talvolta molto da vicino sull'interiorità, sul passato e sui sogni dei personaggi con un linguaggio minuzioso e ironico, ma adotta uno stile paterno, volto più a comprenderli e a spiegarli al lettore che a giudicarli.
Gli individui conducono un'esistenza pigra, agiata, appagata di ciò che hanno ereditato e restia al cambiamento secondo le regole del vecchio mondo, oppure si adeguano alla necessità, imposta dal nuovo mondo, di lavorare incessantemente, leggere, imparare e perseguire obiettivi. Gli uomini del vecchio sistema (l'oblomovismo) non riescono a tollerare la minima imposizione del mondo esterno (lavoro, documenti, traslochi, confronti) e cadono vittime di malattie fisiche e spirituali.
La progressiva perdita di funzione dell'antica classe nobiliare dei proprietari terrieri nella società russa, che considerava il lavoro e il guadagno indegni della nobiltà. Di contro, l'emergere di una nuova classe di intellettuali e uomini d'affari (Štol'c), formatisi in Europa, pratici, razionali e dotati di virtù borghesi.
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Due compagni di scuola che rappresentano l'uno la completa immobilità e l'altro il movimento perenne. Štol'c sprona Oblomov come un genitore affinché si alzi e si affacci al mondo esterno; Oblomov guarda all'inesauribile energia di Štol'c con un misto di ammirazione e spossatezza. Mentre Štol'c apprezza la purezza e il cuore limpido di Oblomov, quest'ultimo vede in Štol'c un salvagente per via della sua ferrea volontà.
Štol'c che incalza Oblomov esclamando: "O adesso o mai più!", costringendolo a un viaggio in Europa e a cambiare vita.
Olga si prefigge di strappare Oblomov al pantano della pigrizia, quasi ricreandolo (un Pigmalione e Galatea al contrario), e si innamora di questa missione. Oblomov vede Olga come un ideale, un angelo, e si risveglia accanto a lei, ma si lascia prendere dal terrore sentendosi inadeguato di fronte alla sua energia sempre esigente e tesa al miglioramento. L'entusiasmo iniziale cede gradualmente il passo al crollo dinanzi all'incapacità di Oblomov di soddisfare gli standard richiesti dalla vita.
Oblomov scrive la lunga lettera in cui manifesta l'intenzione di separarsi e Olga piange, poiché entrambi percepiscono l'incompatibilità delle loro aspettative.
Sono quasi gli ultimi rappresentanti del vecchio ordine. Non possono fare a meno l'uno dell'altro, eppure litigano continuamente. Zachar è abbastanza insolente da insultare il suo padrone, ma gli è fedele fino a dare la vita per lui; Oblomov, dal canto suo, ha bisogno di Zachar anche solo per infilarsi le calze.
Ogni volta che Oblomov grida: "Zachar!", questi scende brontolando dalla stufa e Oblomov lo incolpa della propria indolenza.
Oblomov fugge dalla stressante vita "ideale" al fianco di Olga per rifugiarsi nella casa di Agaf'ja, la quale non pretende nulla, non critica e provvede solo alla sua comodità. Agaf'ja venera Oblomov come un santo, esaudisce ogni suo bisogno in silenzio e tra i due si instaura una routine fondata non sulla ragione, ma sul puro conforto quotidiano e materiale.
Agaf'ja che, per non turbare la serenità di Oblomov, impegna di nascosto le proprie perle e i propri vestiti per coprire le spese della cucina.
Dopo la dolorosa esperienza vissuta da Olga con Oblomov, Štol'c diventa la sua vera guida nella comprensione del mondo e nella definizione dei propri obiettivi. La loro relazione nasce all'insegna della ragione e del rispetto reciproco, per poi trasformarsi in un matrimonio profondo, solido ed egualitario. Štol'c nutre l'insaziabile curiosità intellettuale di Olga.
I momenti in Svizzera, in riva al fiume o in montagna, in cui Štol'c spiega a Olga il senso della vita e lei, credendo in lui, gli dimostra la propria devozione.
Tarant'ev è rozzo, rumoroso e incline alla truffa; approfittando dell'impotenza di Oblomov, si appropria del suo denaro, dei suoi vestiti e del suo cibo. Oblomov, d'altro canto, chiude un occhio pur di evitare discussioni e obiezioni.
Il fatto che Tarant'ev si appropri con la forza degli abiti di seta di Oblomov e imponga condizioni gravose nel contratto quando affitta la casa per conto suo.
Mentre Zachar è pigro, maldestro e trasandato, Anis'ja è laboriosa, capace e intelligente. In cucina e nei lavori domestici, Anis'ja prende rapidamente il controllo; Zachar all'inizio fa il bisbetico e tenta di imporre la propria autorità sulla moglie, ma è costretto ad accettare la superiorità di Anis'ja e la sua abilità nel mandare avanti la casa.
Mentre Zachar sta per rompere i bicchieri, Anis'ja gli toglie abilmente il vassoio dalle mani rimettendo tutto a posto, e Zachar si rende conto che lei è più intelligente di lui.
Ivan Matveevič sfrutta spietatamente l'ingenuità e l'inesperienza negli affari della sorella Agaf'ja per i propri interessi economici. Poiché Agaf'ja si sottomette ciecamente all'autorità maschile, non si rende conto che i fogli in bianco fattile firmare dal fratello servono in realtà a tramare una trappola contro Oblomov (un falso pagherò cambiario).
Ivan Matveevič che fa firmare alla sorella, senza farglielo leggere, un atto lungo e infarcito di termini legali dicendole che si tratta di 'necessità per le spese di casa'.
Entrambi sono furbi tipi di città che si uniscono per trarre profitto dal torpore e dall'ingenuità di Oblomov. Si ritrovano a tessere trame con falsi contratti d'affitto e false cambiali, discutendo con avidità davanti a un bicchiere su come spillare denaro alla loro preda.
Il loro conciliabolo in taverna per escogitare come estorcere migliaia di rubli a Oblomov sotto la copertura della legalità.
Alekseev è un uomo scialbo, privo di lineamenti spiccati, voce o vera presenza, che non si intromette mai in nulla. Oblomov lo tiene in camera solo per fare numero e come oggetto docile con cui parlare quando ne ha voglia.
Il fatto che Alekseev rimanga seduto per ore davanti al letto di Oblomov, senza difendere nemmeno il proprio nome, acconsentendo a tutto e fungendo da semplice sfondo con la sua presenza.