Karakterler

Andrew Carnegie

Il più grande re dell'acciaio di tutti i tempi in America, un visionario straordinario, miliardario nato in Scozia. È il vero detentore del segreto del successo descritto nel libro e colui che ha messo in pratica la formula. Crede che gli algoritmi per l'acquisizione della ricchezza, creati attraverso le sue esperienze giovanili, potrebbero rivoluzionare non solo le scuole ma l'intero sistema educativo. Affidando l'incarico a Napoleon Hill, un giovane intelligente e osservatore capace di divulgare il suo segreto al mondo, dà inizio all'intera trama del libro. È diventato ricco gestendo persone esperte e formando attorno a sé un gruppo di 'Master Mind', piuttosto che attraverso dettagli tecnici.

Charles M. Schwab

Un formidabile mediatore e visionario emerso dall'ombra dell'impero di Andrew Carnegie per garantire la creazione della U.S. Steel corporation. Con il suo indimenticabile discorso al University Club, ha lasciato il segno nella più grande fusione aziendale della storia americana. Attraverso il suo linguaggio semplice, grammaticalmente imperfetto ma pieno di fede, ha affascinato un gigante finanziario freddo come J.P. Morgan e ha rimodellato il mercato finanziario americano vendendo l'azienda di Carnegie ai trust. Al centro del suo successo risiede il suo miracolo di tradurre la fede in parole e piani.

Edwin C. Barnes

Il viaggiatore dall'aspetto trasandato ma brillantemente determinato del capitolo precedente. Non agì solo per lavorare al fianco di Edison, ma con la passione e l'obiettivo definitivo di diventarne socio. Nonostante non avesse soldi in tasca all'inizio e avesse un aspetto trasandato, aveva un unico scopo: diventare socio in affari di Thomas Edison. Iniziò come un comune assistente con una paga molto bassa, ma non si arrese. Quando tutti gli altri smisero di vendere l'Edison Dictating Machine, lui vide l'opportunità, la usò per vendere la macchina in tutto il paese e non solo divenne molto ricco, ma provò concretamente che si può 'diventare ricchi pensando'.

La bambina (figlia di uno degli affittuari)

Una modesta bambina, figlia di un affittuario, che incontriamo al mulino dello zio di Darby. Era lì per soli 50 centesimi. Mentre ci si aspettava che avesse paura e scappasse di fronte ai soprusi dello zio, lei rimase ferma come granito davanti a lui, come a dimostrare quanto la forza di volontà, la testardaggine e l'incrollabilità mentale rendano forte una persona. La sua resistenza non ha solo soddisfatto il suo bisogno, ma è diventata una lezione spirituale per R.U. Darby, che la stava osservando, insegnandogli a non arrendersi di fronte alla povertà e che un 'no' non significa sempre 'no'.

Napoleon Hill

Oliver Napoleon Hill nacque il 26 ottobre 1883 in una capanna di una sola stanza, vicino a Pound, nella contea di Wise, in Virginia. Era un angolo povero degli Appalachi; il padre, James, si guadagnava da vivere come dentista. La madre, Sarah, morì quando lui aveva nove anni. La seconda moglie del padre, Martha, era una donna istruita: iscrisse il ragazzo a scuola e gli mise in mano una macchina da scrivere. A tredici anni cominciò a mandare corrispondenze ai piccoli giornali dei paesi di montagna; più tardi ammise che nelle settimane senza notizie se le inventava. Finì le superiori a diciassette anni, passò poco tempo in una scuola di commercio e nel 1901 entrò nello studio di Rufus Ayers, avvocato e imprenditore del carbone. Le sue imprese, dal legname a una scuola di automobilismo, crollarono una dopo l'altra; nel 1908 si trasferì a Washington e nel 1919 la rivista che fondò, Hill's Golden Rule, gli trovò finalmente dei lettori. Nel 1928 pubblicò gli otto volumi de La legge del successo, che gli portarono un benessere breve. La svolta vera arrivò nel pieno della Grande Depressione, con Pensa e arricchisci te stesso, stampato nel 1937. Fondò il suo racconto sull'affermazione che nel 1908 Andrew Carnegie gli avesse affidato il compito di costruire una filosofia del successo; nessun documento che confermi quell'incontro è mai stato trovato. Dopo il 1952 tenne lezioni insieme a W. Clement Stone e nel 1963 istituì la propria fondazione. Scriveva con frasi brevi, in tono imperativo, ripetendo le sue formule; costruì così una lingua che riduceva il desiderio, la fede e la costanza a passi misurabili. La maggior parte delle storie di incontri con industriali celebri che ornano i suoi libri non ha trovato riscontro, eppure quel modo di raccontare divenne lo stampo della letteratura di crescita personale. Morì l'8 novembre 1970 a Greenville, nella Carolina del Sud, a ottantasette anni.