Un ex studente di legge. La crescente povertà lo ha spinto a lasciare l'università e a isolarsi nelle anguste e solitarie soffitte di San Pietroburgo. In questa cupa solitudine, ha adottato l'idea che gli esseri umani si dividano in esseri "straordinari", che agiscono secondo le proprie regole, e greggi "ordinarie" che esistono solo per obbedire. Con scuse plausibili come purificare la società e salvare la propria famiglia, uccide un'usuraia con un'ascia, principalmente per mettere alla prova se stesso e capire se sia un Napoleone che appartiene a questa classe straordinaria. Tuttavia, dopo l'omicidio, la sua natura e la sua coscienza sconfiggono la sua teoria razionale, trascinandolo in una profonda alienazione, malattia e paranoia. Rivelando il suo segreto a Sof'ja Semënovna, vede in lei un riflesso della propria coscienza e della cristianità. La sua funzione principale nel romanzo è dimostrare che l'uomo non può sconfiggere la propria natura con la sola ragione pura e che ogni criminale porta dentro di sé, nel proprio subconscio, il bisogno di punizione e pentimento. Durante tutto il libro, corre di crisi in crisi, finendo per abbandonare la sua vanità e trovare la salvezza attraverso l'amore sulla strada per la Siberia.
È cresciuto in una famiglia povera ma amorevole in provincia. Avendo perso il padre in giovane età, si è trasferito a San Pietroburgo per studiare legge grazie ai grandi sacrifici di sua madre, Pul'cherija Aleksandrovna, e di sua sorella, Dunja. Sebbene fosse uno studente molto promettente, l'interruzione forzata degli studi a causa della povertà e il suo isolamento dal mondo esterno lo hanno portato a sprofondare nella sua oscura filosofia.
Alto, snello, dal corpo molto ben proporzionato, di statura superiore alla media. È un giovane estremamente bello con capelli biondo scuro/castano chiaro, una pelle scura notevolmente bella e profondi occhi neri. Indossa un vecchio cappotto da studente logoro e fatto a pezzi e un cappello a cilindro in stile tedesco di Zimmerman, strappato e scolorito. Insieme al suo senso di colpa, il suo colorito è costantemente pallido e malsano.
Porfiri Petroviç
La sua principale nemesi intellettuale, che egli odia pur rispettandone l'intelletto e le teorie.
Pyotr Petroviç Lujin
Un nemico che disprezza apertamente e schernisce per la sua meschinità nel voler comprare il potere.
Avdotya Romanovna (Dunya)
La sorella che ama fino alla morte e cerca di proteggere, ma di cui tenta di calpestare con l'orgoglio i sacrifici compiuti per lui.
Dmitri Prokofiç Razumihin
L'unico amico di cui si fida per la sua lealtà nei momenti più bui e che ha a cuore la sua famiglia più di se stesso.
Sonya Semyonovna Marmeladova
Lo specchio della sua coscienza e il suo rifugio nel dolore, la sua unica consolazione dopo la confessione.
Arkadiy İvanoviç Svidrigaylov
La sua ombra minacciosa, in cui dopo il delitto scorge la somiglianza con se stesso e con i suoi desideri più oscuri.