オクス博士の幻想的実験

当初はお互いに同意し沈黙するだけで、決断を下すことを恐れる鈍重な同志であった。酸素の影響で二人の関係性は一変し、激しい政治的議論や罵倒を交わすようになり、開戦の決定を巡って塔の上で髪を引っ張り合う大喧嘩を演じ、決闘を申し込むほどの敵対関係に陥る。

塔の薄暗い階段でのもみ合いの中で、「見ていろ、このまぬけな畜生め」「この大馬鹿者」と罵り合いながら互いの髪の毛をむしり取ったこと。

オックスは支配的で先見の明があり冷酷であるのに対し、イジェーヌは従順だが小心で、最終的には良心の呵責に苛まれる側である。イジェーヌは実験の危険な結果を目の当たりにしてバルブを閉めようとするが、オックスは傲慢さを捨てず、暴力に訴えて助手を口封じしようとする。

イジェーヌが群衆に向かって真実を叫ぼうとしたまさにその瞬間、オックス博士が凄まじい怒りで飛びかかり、拳で助手の口を塞いだこと。

当初はフランドルの気質らしく、10年ものあいだ別々に釣りをしながら一言も交わさずに愛を育んでいたが、ガスの影響により、情熱的でせっかち、かつ暴力的な性格へと豹変する。

かつて水面でウキを何時間も見つめていたフランツが、ガスの影響を受け、シュゼルを手に入れるために恋敵のシモンと75歩の距離で拳銃による決闘に踏み切ったこと。

普段は極めて高潔で控えめ、温厚な専門家であったが、町に広がる集団ヒステリーの最初の兆候として政治的な口論を始め、やがて決闘にまで至る深刻な対立を生み出す。

キュストス医師がライバルに対して「少し度が過ぎているようですな、言葉を慎みなさい」と危険な挑発を行ったこと。

私生活が完全に閉鎖的で厳格な掟に縛られた町の生活の中で、ガスの影響により混乱に陥った舞踏会で潜在的な本能が解き放たれ、タタネマンスは騒乱の中で情熱的に警視に抱きつく。

警視はその夜誰とワルツを踊って抱き合ったのか思い出せなかったが、夢に出てくる情熱的な抱擁の主が、実は愛しのタタネマンスであったこと。

口論一つなく感情を削ぎ落とした日常的な夫婦関係であり、未亡人となった者は親族内で再婚するという一族の掟に従った結びつきを持つ。ガスの影響下で妻が気まぐれで怒りっぽく、常に口やかましく召使いや小姑に当たり散らす女性に変貌し、市長は彼女を黙らせることができなくなる。

市長が妻の喚き声に直面し、「これでは自分より先に私を死なせ、一族の伝統をすべて覆す気か！」と悲鳴を上げたこと。

菓子職人のオルビデックは非常事態において兵士へと変貌し、平時は行政官であるファン・トリカスはガスの影響で錯乱して彼を軍司令官に任命する。軍事的な上下関係と不条理さが、二人の対話を支配している。

ファン・トリカス町長が、ヴィルガメンの住民を殲滅する請負において最も多くの人数（7000人）を殺害すると豪語した菓子職人ジャン・オルビデックを軍の最高司令官に任命すること。

かつての穏やかな環境ではライバルにすらならなかった二人の若者が、ガスによって引き起こされたテストステロンと情熱の爆発により、シュゼルを巡ってお互いを殺しかねない宿敵へと豹変する。

若きシモンがシュゼルに熱狂的な愛を抱き、温厚だったフランツが決して屈服すまいとして、互いに拳銃による決闘を企てること。