
J.K. Rowling
『ハリー・ポッターと賢者の石』は、J.K.ローリングによる世界的に有名なシリーズの第一作(1997年)である。物語は、自分が魔法使いであることを知り、ホグワーツ魔法魔術学校に入学したハリーを追う。ハリーはそこで友人を作り、不老不死をもたらす伝説の「賢者の石」を闇の魔法使いヴォルデモート卿から守るための冒険に乗り出す。
孤児として軽視されて育った少年ハリー・ポッターが、本当の自分自身の正体を知ろうとする探求と、魔法界へ足を踏み入れる中で、赤ん坊の頃に自分を殺そうとして失敗したものの、その名を聞くだけで恐れられる闇の魔法使いヴォルデモートの遺産と対峙せざるを得なくなる姿。
イギリス。序盤はロンドン郊外のサリー州リトル・ウィンジングにある退屈で単調なプリベット通り4番地、その後、嵐の海に浮かぶ岩の上の小屋、ロンドンの「漏れ鍋」、隠された商店街「ダイアゴン横丁」、そしてキングズ・クロス駅の魔法の「9と4分の3番線」。
1990年代初頭(プリベット通りに見られるテレビ、ビデオ、コンピュータゲームといったミレニアム直前の現代的な機器と、羊皮紙や蒸気機関車が用いられる魔法界のゴシックかつヴィクトリア朝的な雰囲気との対比によって描かれている)。
日常の平凡さの背後に暗い秘密と魔法の可能性が潜み、高まる好奇心と奇妙な出来事の連鎖で彩られた神秘的な雰囲気。退屈なマグル界の息苦しさから、極めて生き生きとして危険に満ち、細部まで豊かなファンタジー世界への移行が生み出す、希望に満ちつつも不気味な空気が支配している。
三人称限定視点。第1章では出来事をダーズリー氏の視点から描くことで世界における異常性を外部からのアプローチとして提示し、その後は完全にハリー・ポッターの内面、思考、観察に焦点を当てることで、読者が彼と共に魔法界を発見できるようにしている。
魔法の力は生まれつき備わるものだが、ホグワーツのような教育機関から手紙で招かれ、訓練を受ける必要がある隠された才能である。魔法界は、国際魔法機密保持法の規則のもとでマグル(魔法の使えない普通の人々)の世界から隠蔽され、魔法省によって監督されている。魔法使いは動物(主にふくろう)を介して通信し、ゴブリン(小鬼)が管理するグリンゴッツという銀行に財産(ガリオン、シックル、クナッツ)を預け、杖は常に自ら魔法使いを選ぶ。
外見や世間体を過剰に気にし、ファンタジーを頑なに否定する厳格なイギリス中流階級文化(ダーズリー家が体現)と、風変わりな性質や独自の伝統的規律、奇抜な服装、高貴な血統を誇る閉鎖的なイギリス魔法界社会との鋭い対立が存在する。
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バーノン叔父はハリーの内に眠る魔法の可能性を恐れるあまり、肉体的・精神的な圧力をかけて彼を押さえつけようとする。ハリーは恐怖というよりも我慢と密かな皮肉の態度を身につけている。手紙が届くにつれてバーノンがコントロールを失う一方、ハリーの内なる反抗心と自由への衝動は比例して強まっていく。
バーノン叔父から髪をとかすよう命令された際、ハリーがそうした型通りの抑圧を無視し、心の中で彼の振る舞いをあざ笑う場面。
ペチュニアは、妹リリーの持っていた魔法の力に対する根深い嫉妬と憎しみを間接的にハリーへと向ける。ハリーを肉親としてではなく、家の中の望まれない汚点のように扱う。ペチュニアの目にはハリーの出自は恥ずべきものであり、常に彼を押さえ込もうとする。
ペチュニアがハリーの髪を台所バサミで丸坊主同然に切り落とすほど、彼の身体的存在や特異性に耐えられない様子。
ダドリーは両親の庇護を盾に、ハリーを私的なサンドバッグやからかいの対象として利用する。ハリーはダドリーより身軽でいることと物理的な衝突を避けることでやり過ごす。ハグリッドの出現とハリーの魔法の力が顕在化したことで、ダドリーが築いていた支配関係は完全に崩壊し、恐怖へと取って代わられる。
動物園でダドリーがヘビを見るためにハリーの脇腹を殴って突き飛ばしたこと、そしてその後にヘビのガラスが消えた際に見せた恐怖の様子。
ハグリッドはハリーを愛のない世界から連れ出し、魔法界への第一歩を踏み出させる、親の欠落を埋める極めて重要な存在である。ハリーに対して非常に慈悲深く保護的であり、ハリーもまたすぐにハグリッドに絶大な信頼を寄せる。二人の間には温かく誠実で率直な絆が存在する。
ハグリッドがハリーの誕生日に、自作の「ハリー、誕生日おめでとう」と書かれたチョコレートケーキをおずおずと差し出す場面。
二人の間には深い相互の敬意とプロフェッショナルな友情が存在する。マクゴナガルはより慎重で規律を重んじ、感情を率直に表す一面を見せる一方、ダンブルドアは常に冷静で謎めいた賢者としての態度を保つ。対照的に見えながらも、大きな危機に直面した際には同じ方向を向いて行動する。
プリベット通りに赤ん坊のハリーを置き去りにする際、涙を流すマクゴナガルに対し、ダンブルドアが悲しげに頷きながら穏やかに慰め、同意を示す場面。
バーノン・ダーズリーは、ハグリッドが象徴する世界のファンタジックな異質さと制御不能な性質を死ぬほど恐れ、嫌悪している。一方ハグリッドは、バーノンの心の狭さとハリーへの虐待を許すことができない。二人の間の緊張は、地位や言葉の駆け引きではなく、純粋な腕力と脅威によって決着がつけられる。
ダーズリーがダンブルドアを侮辱したことにハグリッドが激怒し、ピンクの傘を使ってダドリーに豚の尻尾を生やす場面。
ホグワーツ特急で偶然同じコンパートメントに乗り合わせたことから育まれた絆。ハリーが魔法界への無知から不安を抱える一方で、ロンは貧困や大勢の兄弟に囲まれた劣等感に苦しんでいる。だが、互いにお菓子を分け合い、胸の内を打ち明け合うことでそうした違いは埋まり、純粋な友情の土台が築かれる。
ハリーが車内販売で買ったお菓子やかぼちゃパイを何の見返りも求めず気前よくロンと分け合い、二人の間のわだかまりを解いたこと。
ハーマイオニーの知ったかぶりで自信満々、規則に口うるさい態度は、自分に自信がなくおどけていたいロンにとってひどく癇に障るものだった。ハーマイオニーがロンの不器用な呪文の試みをあからさまに批評したことで、二人の間に緊張感がありつつもどこか滑稽な関係性が生まれる。
ハーマイオニーが、ロンがスキャバーズを黄色に変えようとして失敗したのを見定め、それが本当に本物の呪文なのかと平然と疑問を投げかけたこと。
ハリーは、ハーマイオニーの早口や物知りぶり、本で彼の名前を読んだと物怖じせず口にする態度に戸惑いとわずかな気後れを覚える。しかし口を挟まずに彼女を観察し、衝突はないものの束の間の気まずさが漂う。
ハーマイオニーがハリーについて書かれた本の内容をすべて知っていると言った後、ハリーが動揺を隠すように黙り込んだこと。
オリバンダーの威圧的で謎めいた、人との距離感を気にしない奇妙な物腰はハリーに寒気を覚えさせる。しかし杖がハリーを選ぶ過程を通じて、二人の間には神秘的で不可避な絆の感覚が生まれる。オリバンダーがハリーに抱く予感は不穏な影を落としている。
オリバンダー翁がハリーの額にある稲妻の傷跡に触れ、かつてあの杖を売ったのは自分だと語った際、ハリーが鳥肌を立てたこと。
ペチュニアは、両親がリリーが魔女であることを褒めそやしたことを決して許せなかった。自分が平凡であるという劣等感は無意識の疎外感を生み、それを覆い隠すために魔法や常識外れなものへの狂信的な嫌悪へと変わっていった。リリーの存在とその伝説は、ペチュニアにとって最も触れられたくないタブーである。
ペチュニアがついにハグリッドの前で感情を爆発させ、妹を「化け物」と呼び、両親が妹ばかりを溺愛していたことへの憎しみを吐き出したこと。
まだ直接対面していなくとも、ハリーは額の傷跡や彼を取り巻く不気味な伝説によってヴォルデモートの影の下にある。その名が口にされるだけで、ハリーの脳裏には無意識に緑の光と甲高い笑い声の記憶が蘇る。この敵対関係は、一方が生きている限りもう一方は平穏に生きられないことを示す暗い宿縁である。
ハグリッドがヴォルデモートの名を口にした途端、ハリーの頭の中に突如として眩い緑の光と冷酷な笑い声の記憶が浮かび上がったこと。