Oliver Napoleon Hill, 26 Ekim 1883'te Virginia'nın Wise ilçesindeki Pound kasabası yakınlarında, tek odalı bir kulübede doğdu. Appalaş dağlarının yoksul bir köşesiydi burası; babası James geçimini dişçilikle sağlıyordu. Annesi Sarah, o dokuz yaşındayken öldü. Babasının ikinci eşi Martha okumuş bir kadındı: çocuğu okula yazdırdı ve eline bir daktilo tutuşturdu. On üç yaşında dağ kasabalarının küçük gazetelerine muhabirlik yapmaya başladı; haber kıtlığı çektiği haftalarda yazdıklarını sonradan kendisi de uydurma diye andı. On yedisinde liseyi bitirip kısa bir süre ticaret okuluna gitti, 1901'de avukat ve kömür işletmecisi Rufus Ayers'in yanına girdi. Kerestecilikten otomobil okuluna uzanan girişimleri birbiri ardına battı; 1908'de Washington'a taşındı, 1919'da çıkardığı Hill's Golden Rule dergisiyle kendi okurunu buldu. 1928'de sekiz ciltlik Başarı Yasası'nı yayımladı; kitap ona kısa süreli bir refah getirdi. Asıl çıkışı, Büyük Buhran'ın ortasında, 1937'de basılan Düşün ve Zengin Ol oldu. Anlatısını, 1908'de Andrew Carnegie'nin kendisini bir başarı felsefesi kurmakla görevlendirdiği iddiasına dayandırdı; bu karşılaşmayı doğrulayan hiçbir belge bulunamadı. 1952'den sonra W. Clement Stone'la birlikte ders verdi, 1963'te kendi vakfını kurdu. Kısa cümleler, buyurgan bir ton ve tekrarlanan formüllerle yazdı; arzuyu, inancı ve kararlılığı ölçülebilir adımlara indirgeyen bir dil kurdu. Kitaplarını süsleyen ünlü sanayicilerle görüşme hikâyelerinin çoğu belgelenemedi, ama bu anlatım biçimi kişisel gelişim türünün kalıbı hâline geldi. 8 Kasım 1970'te Güney Carolina'nın Greenville kentinde, seksen yedi yaşında öldü.
Küçük bir kasabada doğup gazetecilik alanında ilerlemeye çalışırken bir gün efsanevi Andrew Carnegie ile röportaj yapması istenir. Bu buluşmada Carnegie ona maaş ödemeden 20 yılını alacak başarı felsefesini inşa etme projesini verir. Hill önceleri tereddüt etse de bu zorlu görevi kabul etmiş, yoksulluktan ve başlangıçtaki korkularından kendi bulduğu oto-telkin ve inanç formülleriyle sıyrılmıştır.
Dikkatli, derin bakan gözlere sahip, takım elbisesiyle akademik ve ciddi bir izlenim bırakan, klasik bir 20. yüzyıl Amerikan aydını ve yazar duruşuna sahip saygın görünümlü bir adam.
Blair Hill
Kararlılık ve zihinsel inanç deneylerini üzerinde başarıyla kanıtladığı ve çok sevdiği engelli oğlu.
Andrew Carnegie
Hayatını bütünüyle şekillendiren patronu/ilham kaynağı.
Görünmez Danışmanları (örneğin Emerson, Lincoln, vb.)
Zihninde buluştuğu ve karakterini şekillendiren tarihi mentorleri.