William Shakespeare

William Shakespeare 1564'te Stratford-upon-Avon'da doğdu; vaftiz kaydı 26 Nisan tarihini taşır. Babası John Shakespeare eldivenci ve deri işçisiydi, kasaba yönetiminde yükselip 1568'de en üst makam olan bailiff'e seçildi; annesi Mary Arden toprak sahibi bir aileden geliyordu. Kasabanın King's New School'unda Latince, retorik ve Ovidius ile Vergilius okuduğu kabul edilir. On sekiz yaşında, kendinden sekiz yaş büyük Anne Hathaway ile evlendi; Susanna'nın ardından ikizler Hamnet ve Judith doğdu. 1585 ile 1592 arasındaki yıllardan geriye belge kalmadı; bu aralığın sonunda Londra sahnelerinde oyuncu ve yazar olarak anılıyordu. 1592'de Robert Greene onu “başkalarının tüyleriyle süslenmiş bir karga” diye küçümsedi; bu iğneleme, adının çoktan duyulduğunun kanıtı sayılır. Veba yüzünden tiyatroların kapandığı yıllarda Venüs ile Adonis'i yayımlayıp Southampton Kontu'na sundu. 1594'te Lord Chamberlain's Men topluluğuna ortak oldu; 1599'da Globe'un kurucuları arasındaydı ve 1603'te I. James'in tahta çıkmasıyla topluluk King's Men adını aldı. Romeo ve Juliet'i bu yükseliş yıllarında yazdı. 1596'da on bir yaşındaki oğlu Hamnet'i kaybetti, ertesi yıl Stratford'un en büyük evi New Place'i satın aldı. Boş ölçüyü konuşma diline yaklaştırdı; kralla mezarcıyı aynı sahnede, aynı ciddiyetle konuşturdu. Kurulu türlerin sınırlarını gevşetti, komediyle trajediyi iç içe geçirdi. 1616'da, elli iki yaşında Stratford'da öldü ve Holy Trinity Kilisesi'ne gömüldü. Oyunlarının çoğu, 1623'te oyuncu arkadaşları Heminges ile Condell'in derlediği İlk Folyo sayesinde bugüne ulaştı.