전 법대생. 극심한 빈곤으로 인해 학업을 중단하고 상트페테르부르크의 비좁고 고립된 다락방에 틀어박히게 되었다. 이 어두운 고독 속에서 그는 세상 사람들을 자신의 규칙에 따라 행동하는 '비범한' 존재들과 오직 복종하기 위해 존재하는 '평범한' 무리로 나눈다는 사상을 받아들였다. 사회를 정화하고 가족을 구한다는 그럴듯한 명분을 내세워, 자신이 과연 비범한 계급에 속하는 나폴레옹인지 시험하기 위해 도끼로 전당포 노파를 살해한다. 그러나 살인 이후 그의 본성과 양심은 이성적인 이론을 압도하며, 그를 깊은 소외감과 질병, 편집증의 늪으로 몰아넣는다. 소냐 세묘노브나에게 자신의 비밀을 털어놓으며, 그는 그녀 안에서 자신의 양심과 기독교적 가치를 재발견한다. 이 이야기에서 그의 주요 역할은 인간이 순수한 이성만으로는 자신의 본성을 이길 수 없으며, 모든 범죄자는 잠재의식 속에 처벌과 참회를 갈구하는 마음을 품고 있다는 것을 증명하는 것이다. 그는 책 전반에 걸쳐 위기를 거듭하다가 마침내 허영심을 버리고 시베리아로 가는 길에서 사랑을 통해 구원을 찾는다.
지방의 가난하지만 화목한 가정에서 자랐다. 어린 시절 아버지를 여의고, 어머니 풀헤리야 알렉산드로브나와 누이 두냐의 큰 희생을 통해 법학을 공부하고자 상트페테르부르크로 왔다. 매우 우수한 학생이었으나 빈곤으로 인한 강제적인 휴학 생활과 외부와 단절된 고립된 삶을 살게 되면서, 그는 스스로 어두운 철학의 늪으로 빠져들게 되었다.
키가 크고 호리호리하며, 균형 잡힌 체격에 평균보다 큰 키를 가졌다. 짙은 금발 혹은 밝은 갈색 머리카락, 놀라울 정도로 아름다운 짙은 피부, 깊고 검은 눈을 가진 매우 잘생긴 청년이다. 그는 낡아빠져서 형태가 허물어지는 학생용 외투와 찢어지고 색이 바랜 독일식 치머만 중절모를 쓰고 다닌다. 죄책감 때문인지 그의 안색은 항상 창백하고 병약해 보인다.
Porfiri Petroviç
그의 지성과 이론을 존중하면서도 증오하는 지적 최대 숙적
Pyotr Petroviç Lujin
권세를 돈으로 사려는 비열함 때문에 노골적으로 혐오하고 멸시하는 원수
Avdotya Romanovna (Dunya)
죽도록 사랑하며 지키려 하지만, 자신을 위한 그녀의 희생을 자존심으로 짓밟으려 드는 여동생
Dmitri Prokofiç Razumihin
가장 힘든 시절 신의로써 의지했고, 자신보다 자신의 가족을 더 돌봐준 유일한 친구
Sonya Semyonovna Marmeladova
자신의 양심이자 고통 속 안식처의 거울, 자백 후의 유일한 위안
Arkadiy İvanoviç Svidrigaylov
범죄를 저지른 후 자신과 자신의 가장 어두운 욕망을 닮았다고 느끼는 위협적인 그림자