Jules Verne
Van de aarde naar de maan (De la Terre à la Lune), geschreven door Jules Verne in 1865, is een sciencefictionklassieker die het verhaal vertelt van de leden van de "Gun Club", opgericht na de Amerikaanse Burgeroorlog, die proberen naar de maan te reizen in een gigantische kanonskogel. Het werk is opmerkelijk vanwege zijn technische vooruitziendheid, geschreven een eeuw voordat de mensheid voet op de maan zette.
Na afloop van de oorlog klagen de leden van de Gun-Club over werkloosheid en ledigheid, waarna zij zichzelf het ontzaglijk moeilijke doel stellen om een kogel naar de maan te schieten. Naast deze aanzienlijke technische en financiële hindernis vormt het persoonlijke en technische conflict tussen Barbicane en kapitein Nicholl — voortkomend uit de rivaliteit tussen ballistiek en bepantsering — de centrale problematiek. In de slotfase ontstaat met de komst van de Fransman Michel Ardan het streven om het projectiel om te vormen tot een bewoonbaar vaartuig en de dodelijke risico's af te wenden.
De locatie is aanvankelijk Baltimore, Maryland (het hoofdkwartier van de Gun Club). Zodra het project in gang wordt gezet, verplaatst het verhaal zich naar Florida, met name het gebied rond Tampa Town en het hoger gelegen terrein genaamd Stone's Hill, waar de lancering zal plaatsvinden.
Jaren 1860 (vlak na de Amerikaanse Burgeroorlog).
Een enthousiaste, humoristische, van wetenschappelijke hartstocht doordrongen, grensverleggende, ironische en uitermate optimistische sfeer. Het weerspiegelt het grenzeloze vooruitgangsgeloof van die tijd met de grootsheid van een feestelijk spektakel.
Een alwetende verteller in de derde persoon, die tevens commentaar levert. De verteller presenteert de gebeurtenissen aan de lezer vanuit een bij vlagen ironisch en bijzonder humoristisch perspectief, en brengt de Amerikaanse overdaad met milde spot over.
De wereld is volledig gebonden aan de mechanica van Newton, ballistische principes en de toenmalige wetten van de natuur- en scheikunde; toch doet het negentiende-eeuwse optimisme van de auteur zijn intrede. Vitale fysieke obstakels, zoals de terugslag van het projectiel, kunnen worden overwonnen met vernuftige uitvindingen als waterbuffers of buskruitsoorten met berekende verbrandingssnelheden. De schijnbaar onmogelijke ruimtereis kan met voldoende doorzettingsvermogen en industriële financiering binnen het kader van pure rationaliteit worden verwezenlijkt.
De sociale basis van de roman is de Amerikaanse 'Yankee'-cultuur. Deze cultuur kent geen onmogelijkheden, hecht meer waarde aan de praktijk dan aan theorie, en bezit een handels- en daadkrachtige mentaliteit. Wapen- en kanonfabrikanten, die de naoorlogse ledigheid van de vrede niet kunnen verkroppen, bundelen hun militaire vernuft in een reusachtig, civiel en grensverleggend project, wat de vooruitstrevende verlichtingsgeest van die tijd weerspiegelt.
Personages zijn gelijkmatig over de cirkel verdeeld; klik op de lijnen om het type relatie en de dynamiek te bekijken.
Bir çizgiye tıklayarak ilişki detayını açın.
Barbicane als kanonfabrikant en Nicholl als meester in pantserplaten waren op beroepsmatig vlak verbitterde rivalen. Toen het project van de Gun-Club ontstond, probeerde Nicholl hem met hoge weddenschappen te vernederen. Het charisma van Michel Ardan weerhield hen echter op het nippertje van een duel in het bos en veranderde hen in dappere vrienden die bereid waren zich samen in hetzelfde projectiel te laten opsluiten.
Terwijl Nicholl en Barbicane op het punt stonden elkaar in het bos neer te schieten, accepteerden beiden tegelijkertijd en luidkeels het voorstel van Michel Ardan om samen in het projectiel te stappen.
Tegenover de strategische en koelbloedige houding van Barbicane levert Maston de meest opzwepende en explosieve energie voor het project. Hij is Barbicane devoot toegewijd en staat onmiddellijk klaar om zijn eigen leven op te offeren en een kogel voor hem te vangen wanneer diens veiligheid in gevaar is.
Wanneer Barbicane vertrekt voor het duel met Nicholl, rent Maston vol ontzetting door het bos en werpt zich naar voren met de kreet aan Nicholl: 'Spaar de president, dood mij!'
Barbicane is een gereserveerde Amerikaan die volledig steunt op berekeningen, wiskunde en technische realiteiten. Ardan daarentegen is een Franse estheet en visionair die luchtig met risico's omgaat en van grappen houdt. Door elkaar aan te vullen transformeren zij een louter leeg projectiel in een hoopvol ruimtevaartuig waarin leven wordt vervoerd.
Michel Ardans wens om het interieur van het projectiel geheel naar zijn eigen artistieke smaak in te richten bovenop de nuchtere formules van Barbicane, en Barbicanes bereidheid om ruimte te bieden aan dit contrasterende temperament.
De scherpe en vernietigende kritiek van Nicholl wordt verzacht door de uiterst hoffelijke, maar gevatte diplomatieke houding van Ardan. Ardan herkent al tijdens hun eerste gesprek de eerbare houding en verborgen fijngevoeligheid in Nicholl en ontneemt hem zijn vijandigheid.
Tijdens de ontmoetingen in het bos slaat Ardan kapitein Nicholl gade terwijl deze vriendelijk een vogel bevrijdt die met een spin vecht, waarna Ardan beweert dat hij 'innemend' is.
De een een militaire fanaticus en de ander een avontuurlijke waaghals; deze twee personages stuwen elkaars enthousiasme voortdurend op. Ardans overdreven betogen vinden altijd de meeste bijval in het onstuitbare applaus van Maston.
Wanneer Ardan tijdens een openluchtbijeenkomst over interplanetaire vluchten spreekt, valt J.T. Maston hem enthousiast in de rede met het meest gedurfde antwoord: 'Laten we de as van de aarde rechtzetten!'
De commerciële en prestigieuze voordelen van de lancering naar de maan storten deze twee Amerikaanse staten in een felle rivaliteit. Bestuurders, kranten en burgers kleineren elkaars grondgebied en cultuur via de media.
Het feit dat de parlementsleden van Florida en Texas naar Baltimore komen en een rel veroorzaken rond het hoofdkwartier van de Gun Club, met als gevolg dat de Texaanse afgevaardigden in een speciale trein worden gepropt en de stad worden uitgestuurd.
Barbicane bepaalt de doelen, grenzen en ontwerpen, terwijl Murchison degene is die deze ideeën op het terrein met duizenden arbeiders en gigantische gietovens met een ontembare energie tot leven wekt.
Het uitgraven van de ondergrondse schacht op Stone's Hill of het succesvol leiden van het gevaarlijke gietproces van de Columbiad door Murchison, en het diepe vertrouwen dat Barbicane in hem stelt.
Maston haat kapitein Nicholl, die het project dwarsboomt, vanwege zijn onwankelbare loyaliteit aan voorzitter Barbicane. Zelfs wanneer er uiteindelijk vrede wordt gesloten, maken de sporen van spanning plaats voor een gedwongen aanvaarding.
Tijdens het incident in het bos, wanneer J.T. Maston kapitein Nicholl vindt en denkt dat Barbicane is neergeschoten, richt hij harde en haatdragende beschuldigingen aan zijn adres.
