Een bejaarde en vrome Arabier die Santiago, wiens geld werd gestolen toen hij op het Afrikaanse continent (Tanger) aankwam, een baan in zijn winkel geeft. Hij is zijn hele leven een succesvolle kristalkoopman geweest, maar verloor zijn vroegere rijkdom door veranderende handelsroutes. Hoewel hij zegt elke dag geld opzij te leggen om naar Mekka te gaan, zijn grootste droom, blijft hij op zijn plek. Hij zegt dat deze droom hem diep vanbinnen de levensvreugde schenkt en dat zijn leven zijn doel zou verliezen als hij er daadwerkelijk naartoe zou gaan. Dankzij de vernieuwingen die Santiago introduceerde (een uitstalling buiten opzetten, muntthee in glazen verkopen), laat hij de winkel aanzienlijk groeien; hij herwint zijn verloren fortuin en voorziet Santiago van genoeg rijkdom voor zijn tocht door de woestijn.
Hij runt al dertig jaar dezelfde kristalwinkel. Vroeger kwamen rijke koningen en grote kooplieden naar zijn winkel en de zaken gingen erg goed. Omdat Tanger na verloop van tijd echter zijn commerciële macht verloor en handelsroutes veranderden, kon hij niet meekomen. Hij accepteerde zijn lot en raakte verstrikt in een piepkleine, zwoegende winkel.
Een koopman in Arabische kleding die er oud, vermoeid en treurig uitziet.
Santiago
Degene die hem tijdelijk onderdak, werk en financiële middelen biedt, maar tegelijkertijd grote lessen in moed van hem leert en zo spiritueel herleeft.