Syme is een hoogintelligente filoloog die werkt aan de 11e editie van het Nieuwspreek-woordenboek op de onderzoeksafdeling van het Ministerie van Waarheid. Zijn taak is het vernietigen van woorden. Hij heeft het doel van de Partij—de filosofie van het vernauwen van het denken—perfect begrepen en voert deze taak met grote passie uit. Hij is een collega die Winston tegenkomt en met wie hij praat in de kantine, waar hij de huiveringwekkende aard van de ideologie van de Partij rechtstreeks uit de bron hoort. Symes probleem is echter dat hij te intelligent is voor het systeem en zijn gedachten te openlijk uit. Puur omdat hij 'eerlijk' en opvallend is, wordt hij op een dag 'verdampt' en volledig gewist uit de historische archieven. Hoe nuttig men ook is voor de Partij, intelligentie is een element dat gecontroleerd moet worden, en Syme is een slachtoffer van deze regel.
Er wordt in de roman geen specifieke geschiedenis voor hem gegeven. Hij is slechts een intelligente taalkundige die zijn leven heeft gewijd aan het creëren van Nieuwspreek.
Hij is een kleine man, korter dan Winston, met grote uitpuilende ogen en zwart haar. Er hangt een ondeugende maar verontrustende duisternis op zijn gezicht.
Winston Smith
Winston is een vriend die hem begrijpt, maar tegelijkertijd bang voor hem is.