Karakterler

Andrew Carnegie

Największy w historii król stali w Ameryce, niezwykły wizjoner, miliarder szkockiego pochodzenia. Jest prawdziwym posiadaczem sekretu sukcesu opisanego w książce i praktykiem tej formuły. Wierzy, że algorytmy zdobywania bogactwa, które stworzył dzięki doświadczeniom z młodości, mogłyby zrewolucjonizować nie tylko szkoły, ale cały system edukacji. Powierzając zadanie Napoleonowi Hillowi, inteligentnemu i spostrzegawczemu młodzieńcowi, który mógł przekazać jego sekret światu, inicjuje całą fabułę książki. Wzbogacił się nie dzięki szczegółom technicznym, lecz zarządzaniu ludźmi-ekspertami i tworzeniu wokół siebie grupy „Master Mind”.

Charles M. Schwab

Wielki mediator i wizjoner, który wyłonił się z cienia imperium Andrew Carnegiego, aby zapewnić powstanie korporacji U.S. Steel. Dzięki niezapomnianemu przemówieniu w University Club odcisnął swoje piętno na największej fuzji w historii amerykańskiego biznesu. Swoim prostym, pełnym wiary, choć gramatycznie niedoskonałym językiem, oczarował chłodnego finansowego giganta, J.P. Morgana, i przekształcił amerykański rynek finansowy, sprzedając firmę Carnegiego funduszom powierniczym. U podstaw jego sukcesu leży cud przekuwania wiary w słowa i plany.

Edwin C. Barnes

Wędrowiec o zaniedbanym wyglądzie, lecz niezwykle zdeterminowany, znany z poprzedniego rozdziału. Nie dążył jedynie do pracy u boku Edisona, lecz kierowała nim pasja i jasno określony cel zostania jego partnerem biznesowym. Choć na początku nie miał grosza przy duszy i wyglądał niechlujnie, przyświecał mu jeden cel: zostać wspólnikiem Thomasa Edisona. Zaczął jako zwykły, słabo opłacany asystent, ale nie poddał się. Kiedy wszyscy inni zrezygnowali ze sprzedaży dyktafonu Edisona, on dostrzegł okazję, wykorzystał ją, by wprowadzić urządzenie na rynek w całym kraju, a dzięki temu nie tylko stał się bardzo bogaty, ale też namacalnie udowodnił, że można „wzbogacić się dzięki myśleniu”.

Mała czarnoskóra dziewczynka (córka jednego z dzierżawców)

Skromne dziecko dzierżawcy, które spotykamy w młynie należącym do wuja Darby’ego. Przyszła tam po zaledwie 50 centów. Choć spodziewano się, że przestraszy się i ucieknie w obliczu zastraszania przez wuja, stanęła przed nim jak granit, udowadniając, jak silna wola, upór i niewzruszoność umysłu czynią człowieka potężnym. Jej opór nie tylko zaspokoił jej własną potrzebę; stał się duchową lekcją dla R.U. Darby’ego, który ją obserwował, ucząc go, by nie poddawał się w obliczu biedy i że „nie” nie zawsze oznacza „nie”.

Napoleon Hill

Oliver Napoleon Hill urodził się 26 października 1883 roku w jednoizbowej chacie pod Pound, w hrabstwie Wise w Wirginii. Był to ubogi zakątek Appalachów; ojciec, James, utrzymywał rodzinę z dentystyki. Matka, Sarah, zmarła, gdy chłopiec miał dziewięć lat. Druga żona ojca, Martha, była kobietą wykształconą: posłała dziecko do szkoły i włożyła mu w ręce maszynę do pisania. W wieku trzynastu lat zaczął pisywać do małych gazet górskich miasteczek; po latach sam przyznał, że w tygodnie bez wiadomości zmyślał to, co pisał. Szkołę skończył jako siedemnastolatek, przez krótki czas uczył się w szkole handlowej, a w 1901 roku trafił do kancelarii Rufusa Ayersa, adwokata i przemysłowca węglowego. Jego przedsięwzięcia, od handlu drewnem po szkołę samochodową, upadały jedno po drugim; w 1908 roku przeniósł się do Waszyngtonu, a założone w 1919 roku pismo „Hill's Golden Rule” wreszcie przyniosło mu czytelników. W 1928 roku wydał ośmiotomowe Prawo sukcesu, które dało mu krótki dostatek. Prawdziwy przełom przyszedł w środku wielkiego kryzysu, wraz z wydrukowaną w 1937 roku książką Myśl i bogać się. Swoją opowieść oparł na twierdzeniu, że w 1908 roku Andrew Carnegie powierzył mu zbudowanie filozofii sukcesu; nie znaleziono żadnego dokumentu potwierdzającego to spotkanie. Po 1952 roku wykładał wspólnie z W. Clementem Stone'em, a w 1963 roku powołał własną fundację. Pisał krótkimi zdaniami, tonem rozkazującym, powtarzając formuły; stworzył język, który sprowadzał pragnienie, wiarę i wytrwałość do mierzalnych kroków. Większości opowieści o spotkaniach ze słynnymi przemysłowcami, zdobiących jego książki, nie udało się udokumentować, ale ten sposób opowiadania stał się wzorcem literatury poradnikowej. Zmarł 8 listopada 1970 roku w Greenville w Karolinie Południowej, w wieku osiemdziesięciu siedmiu lat.