Marc J. Seifer
Najważniejszym dziełem dogłębnie analizującym życie i sekrety Nikoli Tesli, pełniącym funkcję zarówno wyjaśnienia, jak i biografii, jest książka Marca J. Seifera pt. „Wizard: The Life and Times of Nikola Tesla”. Jeśli chodzi o relację samego Tesli, można odnieść się do pracy „Moje wynalazki: Autobiografia Nikoli Tesli”.
Nieustanna walka o przetrwanie między czystą pasją Nikoli Tesli – dążącego do odkrywania tajemnic natury i budowy potężnych systemów dla powszechnego dobra ludzkości – a bezwzględnym, pełnym intryg światem jego rywali i finansistów, skupionym na zysku, monopolu patentowym i pragmatyzmie.
Początkowo Chorwacja, Austria, Praga i Paryż; głównym miejscem akcji są jednak Stany Zjednoczone (Nowy Jork, Pittsburgh, Chicago, Niagara i Kolorado).
Ostatnia ćwierć XIX i pierwsza połowa XX wieku (głównie okres wieku pozłacanego w latach 1856–1943).
Napięta, akademicka i miejscami mroczna atmosfera przesiąknięta ekscytacją odkryciami naukowymi, splendorem rewolucji technologicznej, a zarazem bezwzględną rywalizacją komercyjną.
Trzecioosobowy, akademicki narrator prowadzony przez autora Marca J. Seifera, oferujący dociekliwą, obiektywną, biograficzną, historyczną i momentami psychohistoryczną głębię.
Aby wynalazki zyskały uznanie i weszły w życie, konieczne jest ich opatentowanie, przejęcie przez potężne korporacje oraz wsparcie wpływowych finansistów. Sam geniusz nie wystarcza do przetrwania; rozwojem nauki sterują bezwzględne manewry kapitalistyczne, sale sądowe i manipulowanie opinią publiczną.
Stoimy u progu Wieku Elektryczności, końcowego etapu rewolucji przemysłowej. W Ameryce panuje kapitalizm Wieku Pozłacanego, w którym tytani tacy jak Edison, Westinghouse czy J.P. Morgan monopolizują rynek. W tle widoczne są zmagania imigrantów dążących do ułożenia sobie życia w Ameryce oraz zderzenie europejskiej, arystokratyczno-akademickiej tradycji z amerykańskim pragmatyzmem.
Postacie są rozmieszczone równomiernie na okręgu; kliknij linie, aby poznać typ i dynamikę relacji.
Bir çizgiye tıklayarak ilişki detayını açın.
Zaczyna się jako relacja mistrza (Edison) i ucznia (Tesla). Pęka jednak pod wpływem rozbieżności wizji oraz niedotrzymania przez Edisona obietnic finansowych. Z czasem przeradza się w bezpardonową i przekraczającą granice moralne rywalizację podczas wojny o prąd (AC vs DC) – z czarnym PR-em i pokazowymi egzekucjami włącznie.
Odmowa wypłacenia Tesli obiecanych 50 tysięcy dolarów przez Edisona, który zbył go słowami: «Pan nie rozumie naszego amerykańskiego poczucia humoru», a w późniejszym czasie rozpętanie przez niego kampanii z użyciem krzesła elektrycznego, by zdyskredytować prąd przemienny.
Westinghouse jest wizjonerskim kapitalistą, który rozumie komercyjną wartość i wagę wynalazków Tesli, zapewniając mu finansowanie oraz szacunek. Choć pod względem finansowym układ sił sprzyja Westinghouse'owi, obaj są od siebie zależni ze względu na podziw dla technologicznego geniuszu. Kiedy firma popada w kłopoty, Tesla zdobywa się na poświęcenie.
Historyczny moment, w którym – gdy firmie Westinghouse'a groziło bankructwo – Tesla rzekomo własnoręcznie podarł kontrakt, zrzekając się milionowych tantiem.
Surowy, przywiązany do obowiązków religijnych i intelektualny Milutin pragnie, aby syn został kapłanem. Przewaga sił leży po stronie autorytarnego ojca, lecz Tesla uparcie wybiera inżynierię. Śmiertelna choroba staje się dla Tesli najpotężniejszym szantażem emocjonalnym, który ostatecznie przekonuje ojca.
Sytuacja, w której ciężko chory Tesla zapowiada, że wyzdrowieje, jeśli tylko dostanie zgodę na studia inżynierskie, na co ojciec ze łzami w oczach przystaje na ten warunek.
Pomiędzy przedsiębiorstwami Edisona i Westinghouse'a dochodzi do wybuchu wojny o prąd. Podczas gdy Westinghouse oferuje innowacyjną technologię (AC) w przystępnej cenie, Edison – w obronie udziałów w rynku – sięga po wspierane przez aparat państwowy taktyki zastraszania. Napięcie sięga zenitu.
Działania Edisona, który za pośrednictwem Harolda Browna przeprowadzał egzekucje zwierząt, a następnie ludzi na krześle elektrycznym przy użyciu prądu przemiennego, by oczernić technologię Westinghouse'a.
Batchelor to główny pomost, który odkrywa Teslę w Europie i wysyła go do Ameryki, do Edisona. Relacja opiera się na uznaniu dla utalentowanego pracownika, lecz Batchelor pozostaje ostatecznie lojalnym człowiekiem korporacji Edisona.
Legendarny list polecający Batchelora do Edisona: «Znam dwóch wielkich ludzi. Jednym jesteś ty, drugim ten młody człowiek».
Martin jest kluczową postacią prezentującą wynalazki Tesli opinii publicznej – wydaje i redaguje jego książki oraz wprowadza go na salony. Z czasem jednak paranoje Tesli i napięcia finansowe doprowadzą do ochłodzenia ich relacji.
Liczne artykuły wstępne redagowane przez Martina w prestiżowych czasopismach, wychwalające i promujące wynalazki Tesli w dziedzinie prądu przemiennego i bezprzewodowej transmisji energii.
Morgan posiada absolutną władzę finansową. Wobec wizjonerskich (lecz niezwykle kosztownych) projektów Tesli przyjmuje pragmatyczną i nastawioną na zysk postawę. W ich relacji panuje zatrważająca asymetria sił oraz brak porozumienia.
Wstrzymanie przez Morgana finansowania wieży Wardenclyffe i pozostawienie Tesli samemu sobie, gdyż uznał jego wizję darmowej energii dla całego świata za niemożliwą do skomercjalizowania.
Obaj mają serbskie korzenie. Choć początkowo obracają się w tych samych kręgach akademickich i towarzyskich, Pupin z czasem staje po stronie Marconiego i Edisona, próbując obalać tezy Tesli lub je ignorować. Między nimi toczy się ukryta walka o prestiż podszyta zazdrością.
Obrona patentów radiowych Marconiego, a nie Tesli, prowadzona przez Pupina przed Amerykańskim Urzędem Patentowym i na salach sądowych.
