Charles Bovary to człowiek bez ambicji, mało inteligentny i płytki, który pracuje jako oficer medyczny/lekarz w wiejskich miasteczkach. Przez lata żył pod opieką dominującej matki i pierwszej żony. Zakochuje się w Emmie od pierwszego wejrzenia i wielbi ją. Piękno i elegancja Emmy zapewniły mu wszystko, czego mógł chcieć w życiu. Zadowolony ze swojej płytkości i usatysfakcjonowany swoją sytuacją, Charles jest tragicznie nieświadomy wewnętrznych burz Emmy, jej depresji, a ostatecznie romansów i długów, w które wpada.
Wychowany przez ojca alkoholika – byłego żołnierza – i autorytarną matkę, ukończył studia medyczne dzięki wykuwaniu na pamięć i uporowi, bez żadnego błysku intelektu. Przez pewien czas był w nieszczęśliwym małżeństwie z brzydką, starszą wdową, a po jej śmierci poślubił Emmę Rouault.
Niski mężczyzna z prowincji o czerwonych policzkach, gęstych i często niechlujnych bokobrodach, w wiejskich kurtkach i ciężkich butach do kolan, pozbawiony wdzięku i estetyki.
Homais
Przebiegły sąsiad/aptekarz, którego podziwia i który mąci mu w głowie.
Emma Bovary
Słońce jego życia, ubóstwiana żona.
Kaynanası (Bovary Anne)
Jego matka, do której jest przywiązany, lecz której nieustannie musi się przeciwstawiać ze względu na Emmę.