Przebiegły i hipokrytyczny francuski markiz, który trzyma w ręku długi rodziny generała. Udaje przyjaźń i wybawcę generała – który znajduje się w trudnej sytuacji rodzinnej i finansowej – ale w rzeczywistości jest jedyną osobą, która zaciska pętlę wokół szyi rodziny. Choć kiedyś łączył go sekretny i namiętny romans z Poliną, jego prawdziwą miłością są pieniądze. Kiedy spadek po Babuni przepada, odrzuca wszelką uprzejmość i udawaną przyjaźń; jakby nigdy nic, porzuca Polinę bezuczuciowym listem pożegnalnym i wraca do Paryża.
Przez całą powieść utrzymuje się wątpliwość, czy w ogóle jest markizem („parvenu, nazwisko bez treści”). Posiada psychikę inteligentnego kupca, który próbuje wślizgnąć się do wyższych sfer Europy dzięki sprytnym posunięciom, takim jak udzielanie pożyczek czy szukanie okazji.
To krzykliwy i uprzejmy mężczyzna, który ubiera się modnie i elegancko, projektując na zewnątrz obraz idealnego dżentelmena („tres comme il faut”).
General
Głupiec, którego wyzyskuje finansowo, pozornie udzielając mu wsparcia.
Matmazel Blanche
Duchowa wspólniczka o zbieżnych celach.
Aleksey İvanoviç
Zuchwały rosyjski młodzieniec, którego obecność uważa za zagrożenie i którego próbuje zastraszyć protekcjonalnym traktowaniem.
Polina Aleksandrovna
Jego ofiara, a pierwotnie sekretna kochanka, którą porzucił, gdy sprawy potoczyły się źle.