Jules Verne
Da Terra à Lua (De la Terre à la Lune), escrito por Júlio Verne em 1865, é um clássico da ficção científica que relata a tentativa dos membros do "Gun Club", fundado após a Guerra Civil Americana, de viajar até a Lua dentro de um enorme projétil de canhão. A obra é notável pela sua visão técnica, escrita um século antes de a humanidade pisar na Lua.
Com o fim da guerra, os membros do Gun-Club queixam-se do desemprego e da ociosidade, estabelecendo para si o monumental e árduo objetivo de enviar um projétil à Lua. Além desse colossal obstáculo de engenharia e financiamento, o conflito técnico e pessoal originado da rivalidade de balística e blindagem entre Barbicane e o Capitão Nicholl constitui o cerne da trama. Na etapa final, com a entrada do francês Michel Ardan, surge o esforço de transformar o projétil em um veículo habitável e neutralizar riscos fatais.
O cenário inicial é Baltimore, Maryland (sede do Gun-Club). Com a passagem do projeto para a prática, a história se desloca para a Flórida, especialmente para a região de Tampa-Town e o terreno elevado chamado Stone's-Hill, onde será feito o lançamento.
Década de 1860 (logo após a Guerra de Secessão Americana).
Uma atmosfera entusiástica, bem-humorada, moldada por uma paixão científica, desafiadora de limites, irônica e extremamente otimista. Reflete a crença da época no progresso ilimitado em um clima de festa colossal.
Narrador onisciente em terceira pessoa, mas com papel também opinativo e de comentador. O narrador apresenta os acontecimentos ao leitor sob uma perspectiva por vezes irônica e bastante cômica, retratando os excessos norte-americanos com uma sátira bem-humorada.
O mundo é inteiramente regido pela mecânica newtoniana, pelos princípios balísticos e pelas leis da física e da química da época; contudo, entra em ação o otimismo do século XIX próprio do autor. Obstáculos físicos vitais, como o recuo do projétil, são superados por frutos do engenho, como amortecedores hidráulicos ou tipos de pólvora com velocidade de queima calculada. A viagem espacial, aparentemente impossível, torna-se viável dentro da pura racionalidade caso haja persistência suficiente e recursos industriais.
A base social do romance é a cultura 'ianque' norte-americana. Essa cultura não reconhece o impossível, valoriza a prática mais do que a teoria e tem uma mentalidade mercantil e proativa. O fato de fabricantes de armas e canhões, inconformados com a ociosidade da paz pós-guerra, unirem seu gênio militar em um megaprojeto civil e transfronteiriço reflete o espírito progressista e iluminista da época.
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Barbicane, fabricante de canhões, e Nicholl, mestre em blindagens defensivas, eram rivais ferozes no campo profissional. Quando o projeto do Gun-Club surgiu, Nicholl tentou humilhá-lo por meio de vultosas apostas. No entanto, o carisma de Michel Ardan evitou um duelo iminente entre os dois na floresta e os transformou em amigos tão nobres a ponto de se confinarem dentro do mesmo projétil.
Quando Nicholl e Barbicane estavam prestes a caçar um ao outro na floresta, ambos aceitaram aos gritos e em uníssono a proposta de Michel Ardan de embarcarem juntos no projétil.
Maston, em contraste com a postura estratégica e fria de Barbicane, oferece a energia mais inflamada e explosiva ao projeto. É devoto a Barbicane a ponto de idolatrá-lo e está pronto a sacrificar a própria vida instantaneamente e levar um tiro em seu lugar se a segurança do líder estiver em jogo.
Quando Barbicane parte para o duelo com Nicholl, Maston corre aterrorizado pela floresta e se joga à frente de Nicholl exclamando: 'Deixe o presidente, mate a mim!'.
Barbicane é um norte-americano reservado, inteiramente pautado em cálculos, matemática e nas realidades da engenharia. Ardan, por sua vez, é um francês destemido diante dos riscos, espirituoso, esteta e visionário. Ao se complementarem, transformam um projétil puramente oco em uma espaçonave cheia de esperança que transporta a vida.
Diante das fórmulas frias de Barbicane, o desejo de Michel Ardan de mobiliar o interior do vagão inteiramente ao seu gosto artístico e a abertura de Barbicane para acolher essa personalidade contrastante.
As críticas mordazes e destrutivas de Nicholl são abrandadas pela postura diplomática cortês, porém sagaz e espirituosa, de Ardan. Ardan percebe a dignidade e a sensibilidade oculta de Nicholl já em seus primeiros diálogos, neutralizando sua hostilidade.
Nos encontros na floresta, o momento em que Ardan observa o Capitão Nicholl libertar delicadamente um pássaro que lutava contra uma aranha e afirma que ele é 'adorável'.
Sendo um deles um lunático militar e o outro um aventureiro insano, esses dois personagens elevam constantemente o entusiasmo um do outro. Os discursos hiperbólicos de Ardan encontram sempre seu maior respaldo nos aplausos fervorosos de Maston.
Durante a assembleia ao ar livre, enquanto Ardan fala sobre a viagem interplanetária, J. T. Maston intervém com entusiasmo e lhe dá a resposta mais audaciosa: 'Vamos endireitar o eixo da Terra!'.
A vantagem comercial e de prestígio proporcionada pelo disparo rumo à Lua arrasta esses dois estados norte-americanos para uma disputa feroz. Governantes, jornais e a população usam a imprensa para menosprezar as terras e a cultura uns dos outros.
Os deputados da Flórida e do Texas irem a Baltimore e provocarem tumultos nos arredores da sede do Gun-Club, culminando com os emissários texanos sendo colocados em um trem especial e expulsos da cidade.
Barbicane define os objetivos, os limites e os projetos técnicos, enquanto Murchison é quem dá vida a essas ideias no canteiro de obras com uma energia descomunal, mobilizando milhares de operários e fornos de fundição colossais.
A escavação do poço subterrâneo em Stone's Hill ou a bem-sucedida condução, por Murchison, das perigosas operações de fundição do canhão Columbiad, somada à profunda confiança que Barbicane deposita nele.
Devido à sua inabalável lealdade ao presidente Barbicane, Maston detesta o capitão Nicholl por sabotar o projeto. Mesmo quando a paz é finalmente alcançada, os vestígios da tensão dão lugar a uma aceitação a contragosto.
Durante o incidente na floresta, quando J. T. Maston encontra o capitão Nicholl, presume que Barbicane foi baleado e lança contra ele acusações duras e rancorosas.
