Fyodor Dostoyevski
O Jogador, que Dostoiévski escreveu em 29 dias inspirado pelo seu próprio vício em jogo, é um romance clássico baseado na paixão, no dinheiro e na psicologia humana. Ambientada em Roulettenburg, a história trata da vida de Alexei Ivanovich, desperdiçada por seu amor por Polina e sua obsessão destrutiva pela mesa de roleta, seu ciclo de dívidas e o conflito russo-europeu.
A batalha interior entre o amor masoquista e destrutivo de Aleksei Ivanovitch por Polina — que espezinha sua honra — e seu vício na mesa de roleta, que subitamente lhe oferece poder, riqueza e uma oportunidade de vingança. Simultaneamente, o conflito externo moldado pela necessidade desesperada da família do General pela herança aguardada, sob o medo iminente de perder toda a fortuna.
Roulettenburg, uma fictícia cidade termal e de jogos de azar na Alemanha. Nas partes finais do romance, Paris e, em parte, Homburg e Baden.
Meados do século XIX. (Sustentado pelo uso do telégrafo no texto, viagens de trem, referências culturais teuto-prussianas e menções às memórias do General Peróvski).
Tenso, febril, melancólico e caótico. A atmosfera sufocante, hipnótica e destrutiva dos hotéis de luxo e das salas de cassino, onde as pessoas sucumbem às suas paixões e à ganância por dinheiro, reflete-se em cada linha do romance.
Narrador em primeira pessoa de foco restrito (Aleksei Ivanovitch). A narrativa é extremamente subjetiva, apaixonada, febril, por vezes à beira da loucura e não confiável. Possui um tom filosófico que tanto critica suas próprias fraquezas quanto se rende a elas.
A respeitabilidade social, a moral e os relacionamentos são moldados inteiramente pelo dinheiro e pelo poder material. Parecer ter status ('comme il faut') é mais importante do que a verdadeira moralidade. O cassino é uma arena impiedosa onde todas as classes sociais se igualam, mas onde as fraquezas também são punidas com crueldade. Manter segredos e dívidas ocultos é de vital importância.
Em uma cosmopolita cidade termal europeia, os contrastes culturais entre a natureza indisciplinada, passional, descontrolada e perdulária dos russos; o temperamento formalista, arrogante e calculista dos franceses; a estrutura metódica e acumuladora ('vater') dos alemães; e a postura fria, honrada e racional dos ingleses constituem o pano de fundo da obra.
Os personagens estão dispostos igualmente no círculo; clique nas linhas para ver o tipo e a dinâmica da relação.
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Aleksei é ligado a Polina por uma paixão obsessiva e servil. Polina despreza seus sentimentos, humilha-o e o manipula; no entanto, no íntimo, nutre por ele uma complexa mistura de confiança e ódio. O equilíbrio de poder, inicialmente favorável a Polina, rompe-se e despedaça-se de repente quando Aleksei ganha uma imensa fortuna na roleta.
Polina brinca cruelmente com o destino de Aleksei ao mandar que ele se jogue no Schlangenberg; Aleksei, por sua vez, fica abalado quando ela atira os cem mil florins em seu rosto.
Astley é o oposto de Aleksei: reservado, honrado e equilibrado. Ambos amam Polina. Enquanto testemunha a decadência moral de Aleksei, Astley lhe oferece conselhos francos e o respeita, mas, ao fim do romance, julga com clareza sua condição desesperadora.
Quando Astley encontra Aleksei em Homburg, dá-lhe dinheiro para ajudá-lo, mas diz abertamente em sua cara que ele é um homem arruinado pela roleta e por sua natureza russa.
Aleksei sente aversão pela polidez francesa superficial e calculista de Des Grieux, bem como por sua influência sobre Polina. Des Grieux, por sua vez, menospreza Aleksei, vendo-o como um simples e insignificante preceptor ('outchitel'), mas passa a temê-lo quando os acontecimentos fogem ao seu controle.
À mesa de jantar, Aleksei provoca abertamente Des Grieux ao escarnecer da falsa honra e das atitudes dos franceses.
Ambos são passionais, obstinados e possuem a típica índole russa. No início, a avó coloca Aleksei sob suas ordens e o usa para fazer suas apostas na mesa. Ao assistir à queda descontrolada da senhora, Aleksei fica ao mesmo tempo estarrecido e fascinado, extraindo um prazer sombrio de sua postura rebelde.
Enquanto a avó aposta todo o seu dinheiro no zero na mesa de roleta, Aleksei é incapaz de conter sua loucura e se deixa levar pelo fluxo do destino.
No passado, Polina amou Des Grieux e entregou-se a ele. Des Grieux a manipula por meio das dívidas da família. Quando a herança da avó se esvai, Des Grieux abandona Polina. O amor que ela sentia por ele transforma-se em um profundo ódio e asco.
Polina desabafa sua fúria e a humilhação que sente ao mostrar a Aleksei a carta de despedida escrita por Des Grieux.
Astley é apegado a Polina por um profundo respeito e um amor silencioso. Em momentos de crise, quando todos a abandonam, Polina se refugia em Astley como seu porto mais seguro. A dinâmica de poder baseia-se na proteção moral e física que Astley lhe proporciona.
Após a crise de Aleksei e o colapso do General, Polina foge do hotel e se refugia diretamente no hotel do Sr. Astley.
O General transformou a morte e a herança da Vovó em uma obsessão. Quando a Vovó surge de repente, o General é tomado pelo terror e fica como que paralisado. A cada moeda de ouro que ela perde, as esperanças e a sanidade do General se despedaçam.
O General chora copiosamente e se arrasta pelo chão em seu gabinete quando suas esperanças de que a Vovó morresse vão por água abaixo.
O General é cega e desmedidamente apaixonado por Blanche, ignorando a própria honra. Blanche, por sua vez, é pura conveniência: enquanto há possibilidade de herança, ela o mantém sob controle; quando a herança se esvai, ela o descarta como um trapo.
Quando Blanche percebe que a Vovó perdeu tudo, expulsa o General de seu quarto; o General, por sua vez, se humilha correndo atrás dela.
Depois que Aleksei ganha uma grande fortuna, Blanche vai atrás dele e o leva para Paris. Ambos têm plena consciência de que essa relação é pura exploração financeira. Aleksei conscientemente permite que ela gaste seu dinheiro, zombando do absurdo e da baixeza da situação.
Blanche gasta a maior parte dos duzentos mil francos que Aleksei ganhou em seu próprio luxo e lhe diz abertamente, de forma irônica porém sincera, que ele é um tolo.
