Nasceu em Amesterdão a 24 de novembro de 1632. A família pertencia aos judeus portugueses que tinham fugido da Inquisição para os Países Baixos; o pai, Michael, era comerciante. A mãe, Hanna Debora, morreu antes de ele fazer seis anos. Na escola Talmud Torá da comunidade aprendeu hebraico e os textos religiosos e, ainda rapaz, trabalhou no negócio do pai. Depois da morte do pai, em 1654, abandonou o comércio; na escola de latim de Franciscus van den Enden, antigo jesuíta, conheceu Descartes, a nova ciência da natureza e os círculos heterodoxos de Amesterdão. As suas ideias inquietaram a comunidade: a 27 de julho de 1656, com apenas vinte e três anos, foi expulso pelo herem mais severo que a comunidade portuguesa de Amesterdão alguma vez pronunciara. Passou a chamar-se Benedictus; os Princípios da Filosofia de Descartes, saídos em 1663, foram o único livro publicado em vida com o seu nome. Instalou-se em Rijnsburg, perto de Leiden, depois em Voorburg e por fim em Haia. Ganhava a vida a polir lentes para microscópios e telescópios e, sobre esse ofício, trocou cartas com os ópticos do seu tempo, entre eles Christiaan Huygens. Em 1670 publicou sem assinatura o Tratado Teológico-Político; o livro foi proibido em 1674. Em 1673 recusou a cátedra que lhe ofereciam em Heidelberga, por entender que limitaria a sua liberdade de pensar. Construiu a Ética com definições, axiomas e proposições, à maneira de um livro de geometria, e tratou as paixões sem censura moral, com a frieza que se concede aos fenómenos naturais. Não ousou publicá-la em vida. Morreu em Haia a 21 de fevereiro de 1677, aos quarenta e quatro anos, de uma doença pulmonar agravada por anos de pó de vidro respirado. Os amigos imprimiram os manuscritos em segredo nesse mesmo ano: os seus livros só chegaram aos leitores depois de ele morrer.
Ele é filho de uma família de mercadores judeus que fugiu da Inquisição Espanhola e se estabeleceu em Amsterdã. Após receber uma educação sólida no Talmud e na teologia judaica em seus primeiros anos, voltou-se para a Nova Escolástica e a filosofia moderna (especialmente Descartes). Como suas ideias foram consideradas perigosas e ele recusou tanto os subornos quanto as ameaças feitas para fazê-lo recuar, foi definitivamente exilado e ostracizado da comunidade judaica. Ele até escapou por pouco de uma tentativa de assassinato por pura sorte. Esses eventos não o tornaram vingativo; pelo contrário, ele usou sua solidão para produzir obras mais integradas e sistemáticas, para investigar as origens da verdade universal e para construir a teoria ética mais pura mesmo em meio à instabilidade política.
Embora seja um narrador filosófico abstrato, consistente com as gravuras e representações históricas conhecidas que adornam o escopo do texto; ele é um homem de traços nítidos, rosto sério, mas muito calmo, cabelos escuros, fluídos e encaracolados até os ombros, possuindo olhos escuros e luminosos. Veste uma túnica (caftã) escura, larga e simples, que se ajusta à moda holandesa do período, mas destaca-se pela simplicidade, juntamente com um colarinho branco largo e curvo. Seu comportamento carrega uma fragilidade sutil que parece tristeza, mas na verdade se assemelha a um estado de absoluta tranquilidade.
Özgür İnsan
Representa o mais elevado modelo racional ao qual a humanidade pode ascender; a identidade rara e sublime à qual sua filosofia pretende conduzir.
René Descartes
Seu predecessor filosófico, a quem frequentemente censura pelo erro de separar mente e corpo e por situar o homem fora da natureza, mas a quem leva a sério e responde rigorosamente.
Tanrı / Tabiat
O objeto do mais puro amor intelectual e filosófico, a quem não busca divinizar ingenuamente, mas compreender em sua totalidade, situando Sua existência no centro como causa absoluta.