Embora fosse um médico muito bem-sucedido e inteligente em Paris, ele foi secretamente lançado na prisão por um decreto real após testemunhar, por acaso, um assassinato cometido pelos cruéis nobres Evrémonde e denunciar a situação. Ele ficou completamente isolado do mundo exterior por dezoito anos inteiros no calabouço da Bastilha, na 'Célula 105, Torre Norte', e durante esse tempo, perdeu a memória, a consciência e toda a sua personalidade. Durante seus anos de prisão, para ocupar a mente e não enlouquecer completamente, refugiou-se na simples atividade de sapateiro, e sua identidade ficou presa a esse ato. Anos mais tarde, quando saiu novamente no sótão de seu antigo criado Defarge, sua filha Lucie e o banqueiro Sr. Lorry o encontraram. Sob a atmosfera de intenso amor, compaixão e proteção de Lucie, ele foi levado de volta a Londres; começou a exercer novamente seu brilhante intelecto e sua profissão médica. Embora tenha se transformado em um cavalheiro normal, os 18 anos de escuridão e desamparo em seu subconsciente nunca desapareceram; no limiar de um trauma emocional ou estresse muito grave, ele imediatamente escorrega para seu antigo estado mecânico, retira-se para um canto e começa a bater naqueles sapatos novamente. Ele é o indicador mais puro de como os segredos e a opressão podem arruinar a natureza humana. Nos períodos finais de sua vida, ele é um pai honrado e um sobrevivente de desastre, determinado a apagar todas as nuvens negras em sua mente com as mãos compassivas de sua filha.
Ele é um médico idoso e respeitável de origem francesa, de Beauvais. Enquanto desfrutava de um casamento feliz com sua bela esposa e justamente no momento em que estavam prestes a ter seu primeiro filho, ele foi sequestrado à meia-noite e levado à força para uma mansão. Foi mantido como refém para prestar intervenção médica a jovens camponeses da classe baixa que os irmãos Evrémonde, da sociedade parisiense, haviam torturado e matado com terrível crueldade. Enquanto se preparava para denunciar todos os crimes às autoridades por meio de uma carta secreta, foi enviado ao calabouço pelos criminosos, e sua família presumiu que ele estava perdido. Passou dezoito anos esquecendo a luz do sol fazendo marcas nas paredes de pedra da masmorra.
Devido aos longos anos de cativeiro, seus cabelos tornaram-se completamente brancos, seu rosto colapsou significativamente e seu corpo está desgastado. Embora a princípio se pareça com um cadáver sem alma em trapos, quando se recupera, ele é um senhor competente, gracioso e de aparência venerável, com cabelos grisalhos limpos, traços faciais refinados e sensíveis, e um olhar que ocasionalmente assume um brilho cheio de medo.
Jarvis Lorry
Seu leal amigo inglês e confidente em quem mais confia, o homem que o trouxe de volta à vida.
Lucie Manette
Sua única luz no mundo e sua filha angelical de cabelos dourados que o mantém preso à vida.
Charles Darnay
Seu genro nobre, a quem trata com imenso respeito, mas cujo nome sombrio de linhagem sempre deixa uma pequena ferida em seu coração.
Ernest Defarge
É o seu protetor francês, que o serviu muitos anos atrás e o ajudou na clandestinidade após a prisão.