Александр Дюма

Александр Дюма родился 24 июля 1802 года в городке Виллер-Котре. Его отец, Тома-Александр Дюма, был сыном французского дворянина и рабыни из Сан-Доминго; он дослужился до генерала в армиях Революции, поссорился с Наполеоном и умер в 1806 году, когда сыну не исполнилось и четырёх лет. Вдове отказали в пенсии, семья обеднела. Правильного образования мальчик не получил, единственным его достоянием был красивый почерк: в четырнадцать лет он стал писцом у местного нотариуса.

В 1823 году Дюма перебрался в Париж, где тот же почерк открыл ему двери в канцелярию герцога Орлеанского — будущего короля Луи-Филиппа. Вечера он проводил в театре, ночи — за Шекспиром и Шиллером. В феврале 1829 года «Генрих III и его двор», поставленный в «Комеди Франсез», наделал шума, отбросив классические правила: за год до «Эрнани» Гюго пьесу сочли первой победой романтической драмы. Через два года «Антони» закрепил его имя.

Своё настоящее русло он нашёл в 1840-е, когда газеты открылись роману с продолжением. Вместе с Огюстом Маке он печатал в 1844 году «Трёх мушкетёров» в «Le Siècle» и «Графа Монте-Кристо» в «Journal des débats». Тратил он так же быстро, как зарабатывал: завёл собственный театр, выстроил в Пор-Марли замок Монте-Кристо. Когда в 1850 году театр разорился, Дюма бежал от кредиторов в Брюссель. Позже он объездил Россию, примкнул к Гарибальди в Италии и четыре года прожил в Неаполе.

Историю он держит не как архив, а как сцену: действие движется диалогом, а глава обрывается там, где любопытство сильнее всего. Он вывел исторический роман из узкого круга читателей к широкой публике и заложил приёмы приключенческого повествования, работающие до сих пор. 5 декабря 1870 года, в разгар войны с Пруссией, он умер почти без денег в доме сына в Пюи под Дьепом. В 2002 году его прах перенесли в Пантеон.