Karakterler

Алексей Иванович

Молодой русский интеллектуал, работающий учителем для детей в доме Генерала. Он чрезвычайно умен и наблюдателен, но при этом является безвольным персонажем, поддающимся своим внутренним импульсам. Его болезненная, рабская преданность Полине Александровне заставляет его принимать любые унижения. Игра в рулетку, которую он начинает по просьбе Полины, в конечном итоге пробуждает в нем безграничный русский фатализм и страсть. На протяжении романа он проходит путь от наблюдателя и марионетки до богатого человека, выигрывающего сотни тысяч флоринов по воле случая, и, наконец, до игрока, который проигрывает все за рулеткой, переживая моральный распад. Его жизнь и потенциал увядают под гипнотическим влиянием игорного стола.

Мистер Астлей

Добросердечный и благородный английский промышленник, который тихо бродит по отелям Гомбурга, Рулеттенбурга и Европы. Хотя он искренне любит Полину Александровну, он знает о ее уязвленной гордости и наблюдает за ней издалека. Несмотря на то, что он ясно видит недостатки Алексея Ивановича, он единственный человек, который с уважением относится к его потенциалу и страсти. В кульминационный момент романа, когда Полина оказывается в кризисе, он берет ее под свою защиту. В самом конце романа он находит Алексея — превратившегося в беззаботного скитальца — и говорит ему правду, но протягивает руку помощи, даже зная, что Алексей уже не подлежит спасению.

Бабушка (Антонида Васильевна Тарасичева / La Baboulinka)

Семидесятипятилетняя, очень богатая, сварливая, но энергичная помещица, тетка тридцатипятилетнего генерала из московского общества. Она приходит в ярость, осознав, что родственники ждут ее смерти и наследства, и неожиданно для всех приезжает в курортный город. Едва приехав, она становится одержимой рулеткой; играя по своим правилам, она сначала выигрывает крупные суммы, но в итоге проигрывает сотни тысяч рублей своего наследства. Она ясно видит ожидания и обман окружающих, преподавая им величайший урок в жизни.

Генерал (Загорянский)

Отставной полковник, который с бравадой называет себя «генералом»; человек слабохарактерный, поверхностный и полностью одержимый деньгами. Он растратил все свое состояние и по уши в долгах перед Де Грие. Его единственная надежда — что богатая тетушка в Москве (Бабуленька) умрет и оставит ему наследство. В надежде на это наследство он убедил такую авантюристку, как мадемуазель Бланш, выйти за него замуж. Когда Бабуленька внезапно приезжает на курорт и проигрывает всё свое состояние за игорным столом, Генерал буквально теряет рассудок, оказывается опозоренным и в конце концов умирает в одиночестве в Париже после перенесенного кризиса.

Маркиз Де-Грие

Проницательный и лицемерный французский маркиз, владеющий долговыми расписками семьи. Он имитирует дружбу и спасение для Генерала, находящегося в тяжелом положении, но на самом деле именно он затянул петлю на шее семьи. Хотя когда-то у него была тайная страстная связь с Полиной, его истинная любовь — это деньги. Когда наследство Бабуленьки исчезает, он отбрасывает всякую вежливость и притворство; как ни в чем не бывало, он бросает Полину, оставив безэмоциональное прощальное письмо, и возвращается в Париж.

Mademoiselle Blanche (Бланш де Коминж)

Оппортунистическая «авантюристка» низкого происхождения, выдающая себя за известную французскую аристократку с огромным состоянием. В сопровождении своей фальшивой компаньонки, играющей роль матери, она заманивает богатых дворян в свои сети. Она соглашается выйти замуж за Генерала, полагая, что он унаследует большое состояние, но ее истинная цель — загнать его в долги и жить на его деньги в роскоши. Когда она видит, что сотни тысяч франков потеряны, она немедленно бросает Генерала, цепляется за Алексея, которому посчастливилось выиграть двести тысяч франков, и использует эти деньги, чтобы обеспечить себе видное место в парижском обществе. Растратив его деньги, она снова призывает Генерала — только ради его титула (как жена Генерала) — и выходит за него замуж.

Полина Александровна

Она — падчерица Генерала. Гордая, умная, сложная молодая женщина, борющаяся с внутренней болью. Она оказалась в ловушке из-за долгов своей семьи и своих чувств к Де Грие. Увидев истинное (оппортунистическое) лицо Де Грие, она, отягощенная семейным банкротством, становится безжалостной, мстительной и переменчивой в настроении. Она осознает одержимую любовь Алексея Ивановича к ней и не колеблясь жестоко использует его или играет с ним в «кошки-мышки». Тем не менее, она беспокоится о душе Алексея. В самый решительный момент романа она показывает, что не продаст свою гордость, бросая ему в лицо 50 000 франков, выигранных Алексеем исключительно ради спасения ее чести, и ищет убежища у мистера Астлея.