Безымянный 26-летний молодой человек, живущий в Санкт-Петербурге. Он совершенно оторван от общества и сделал город, его дома и улицы своими единственными собеседниками. Прожив в городе восемь лет, он никого не знает. Случайная встреча с Настенькой на набережной Фонтанки одним вечером производит переворот в его призрачном существовании. Он влюбляется в нее. Он бежит от леденящей реальности, чтобы переживать сюжеты романов в своей голове, но когда Настенька оставляет его, он снова возвращается к своей замкнутой жизни; с той лишь разницей, что теперь он хотя бы на мгновение познал подлинное счастье.
Восемь лет он живет в полном одиночестве в Петербурге. У него не было настоящих отношений с женщинами — он лишь наблюдал за ними издали и переживал романы с созданными в своем воображении «идеалами». Он снимает пыльную, затянутую паутиной комнату у своей пожилой кухарки Матрёны.
Молодой человек, не вписывающийся в общество, скорее всего, неприметный, с бледным лицом и меланхоличным взглядом. Хотя деталей его одежды не приводится, одет он просто и скромно.
Matryona
Безмолвная, бесчувственная фигура в его тихом и лишенном общения домашнем мире.
Nastyenka
Его любовь, поверенная тайн и ангел, воплощающий для него выход из мира грез. Он ставит ее благополучие бесконечно выше своего собственного.