Karakterler

Абдулла-ефенді

Сирієць (як його часто називають), купець віком понад 70 років, багатий, але грубий і мерзенний за своєю суттю. Він нажив величезний статок завдяки торгівлі з Єгиптом та Сирією. Своїми багатствами він намагається приховати жахливу зовнішність і купувати молодих красунь. Роками він був головним покровителем Мехпейкер, поневоливши її, немов власну рабиню. Дізнавшись про стосунки Алі-бея та Мехпейкер, він замишляє жахливий план помсти, аби врятувати власне его та вдовольнити комплекс меншовартості. Хоча він є головним лиходієм, що замовив убивство, коли плани йдуть шкереберть, а Алі-бей втрачає розум, Абдулла-ефенді помирає від інсульту, охоплений жахом.

Алі-бей

Алі-бей — єдина дитина в заможній, вихованій та елітній родині. До двадцяти одного-двадцяти двох років він виховувався в повній ізоляції від зовнішнього світу, здобувши бездоганну освіту під надмірною опікою та любов'ю батька. Смерть батька викликає в нього глибоку меланхолію, і його недосвідчене серце стає жертвою обману Мехпейкер під час прогулянки в Чамлиджу, куди його підштовхнула мати. Це пристрасне перше кохання відводить його від здорового глузду до алкоголю, розпусти та жахливого падіння. Він не в змозі помітити кохання невинної Ділашоб, яку мати приводить додому, щоб врятувати його, через наклепи Мехпейкер. Осліплений ревнощами та люттю, він зрештою стає причиною загибелі найдорожчих йому людей. Скорбота, яка охоплює його при вигляді тіла Ділашоб біля своїх ніг, стає його останнім уроком людяності перед смертю.

Атиф-бей

Вірний друг, ровесник Алі-бея, який був найближчим до нього. Він добре знається на правилах стамбульського нічного життя та розваг, раціональний і легкий у спілкуванні молодий чоловік. Коли він усвідомлює, у який вир потрапив Алі-бей, він дає дружні поради та намагається відвернути його від цього ганебного й небезпечного шляху, але марно. Навіть коли Алі-бей віддаляється і переховується наприкінці, він намагається вийти на нього через листи та надати фінансову допомогу. В останню мить він змушений залишити свого друга в обіймах загибелі через приголомшливу відсутність волі в Алі-бея.

Ділашуб

Красива наложниця 16–18 років, куплена Фатмою-ханим на невільничому ринку з метою врятувати Алі-бея з пазурів Мехпейкер. Вона наповнює маєток світлом своєї чистоти, невинності та гідності, що личить справжній леді. Вона мовчки, але з глибокою пристрастю прив'язується до Алі-бея. Проте, оскільки Алі-бей одержимий Мехпейкер, він ігнорує її. Ба більше, ставши жертвою інтриг Мехпейкер і неправдиво звинуваченою, вона несправедливо вигнана з дому. Знову потрапивши до рук Мехпейкер через чергову змову на ринку, Ділашуб терпить неймовірні муки та образи, але відмовляється зрадити свою честь попри диявольський шантаж. Зрештою, добровільно стаючи жертвою заради свого великого кохання, вона займає місце Алі-бея у темній хатині та гине, захищаючи його від кинджалів Хирвата.

Фатма-ханим

Ніжна, але старіюча мати Алі-бея, чиє життя повністю обертається навколо сина. Після смерті чоловіка, з яким прожила двадцять п'ять років у щасливому шлюбі, вона покладає всі свої надії на успіх Алі. Протягом усього роману вона безпорадно намагається відвернути моральний і фізичний занепад сина лише за допомогою молитов і добрих намірів. Її задум — народжений із традиційної мудрості — «привести в дім красиву наложницю, щоб врятувати його від поганої жінки», жахливо обертається проти неї через стан Алі-бея, отруєного інтригами Мехпейкер. Її серце розбите тим, що син занурюється в розпусту, покидає її та ігнорує синівський обов'язок. З’їдена глибоким сумом, серцебиттям і тугою, вона опиняється на смертному одрі й помирає в повній самотності, втративши сина в темряві, яку він не зміг подолати.

Хирват

Похмурий чоловік, який працює на Абдуллу-ефенді як найманий вбивця. Як виконавець наказів, він не має моральних пересторог; він готовий скоїти наймерзенніше вбивство, щойно йому заплатять. Наприкінці роману, виконуючи наказ Мехпейкер, він позбавляє життя невинну Ділашуб у темряві, вважаючи її Алі-беєм. Згодом його заганяють у кут люди та поліція на чолі з Алі-беєм, і він помирає одразу після затримання від отриманих побоїв.

Мехпейкер

Амбітна жінка, яку родичі ще зовсім юною (у 13 років) втягнули в життя, сповнене ганьби, і яка завдяки своїй красі вертить багатими чоловіками, як маріонетками. Вона легко зваблює молодого і наївного Алі-бея. Використовуючи його як іграшку, вона змушена тимчасово покинути його через свого надзвичайно багатого, старого і потворного коханця Абдуллу-ефенді. Проте незалежність Алі-бея та його образи перетворюють її пристрасть на люту помсту. Вона заздрить Ділашуб і руйнує сім'ю Алі-бея через різноманітні диявольські інтриги. Зрештою, намагаючись заманити Алі-бея в пастку і вбити його, вона стає причиною смерті Ділашуб. У фіналі вона розплачується за власну пастку, втрачаючи життя від ножа збожеволілого Алі-бея.

Месут-ефенді

Досвідчений дядько Атиф-бея, який багато побачив у світі. Розумний, рішучий і розважливий чоловік. Він ініціює прагматичний конфлікт у Чамлиджі, кинувши зауваження щодо карети Мехпейкер, щоб розплющити очі Алі-бею і відкрити справжню природу їхніх стосунків. Він реаліст, який не добирає слів. Коли Алі-бей ображає його, він не виявляє жалю і дозволяє ситуації розвиватися своєю чергою. Він додає роману ваги як фігура, що не приховує гіркої правди життя та добре знається на механізмах пліток і скандалів.

Намик Кемаль

Намик Кемаль народився 21 грудня 1840 року в Текірдазі. Батько, Мустафа Асим-бей, згодом став придворним звіздарем; мати, Фатма Зехра-ханим, померла, коли хлопцеві було вісім. Дитинство минуло в мандрах за дідом Абдюллатіфом-пашею по місцях його служби — від Карса до Софії. Постійної школи він не мав: арабської, перської та диванної поезії його вчили домашні наставники. Псевдонім «Намик» йому дав у Софії поет, якому сподобалися його вірші. Замолоду він осів у Стамбулі та вступив до Перекладацької палати; відточена там французька відкрила йому Європу. Справжній злам настав на початку 1860-х років, коли він познайомився з Шінасі. Полишивши форми диванної поезії, він пішов у журналістику, а коли Шінасі виїхав до Парижа, очолив редакцію «Тасвір-і ефкяр» і написав статті, що вкорінили в турецькій слова свобода, вітчизна, нація. Приєднання до «нових османів» посилило тиск: 1867 року він утік до Парижа, а потім у Лондоні разом із Зією-пашею видавав газету «Хюрріет». Повернувшись 1870-го, заснував «Ібрет». Коли 1873 року поставили «Батьківщину, або Силістрію» і захват глядачів вихлюпнувся на вулиці, його без суду заслали до Фамагусти. Тридцять вісім місяців у фортеці стали найплідніші: там написано «Бідну дитину», «Акіфа-бея», «Джеляледдіна Хорезмшаха» і «Пробудження». Мистецтво він мав за спосіб розбудити суспільство й відмовився від пишної диванної прози заради мови, за якою читач устигне. «Пробудження» вважають початком турецького роману, а його п'єси — початком театру західного взірця. Після 1876 року він урядував на Лесбосі, Родосі та Хіосі. Помер на Хіосі 2 грудня 1888 року; за заповітом похований у Болаїрі, поруч із гробницею Сулеймана-паші.