Іван Гончаров

Іван Олександрович Гончаров народився 1812 року в Симбірську на Волзі, у заможній купецькій родині. Батька втратив у сім років. Виховували його мати Авдотья і хрещений батько Микола Трегубов, відставний морський офіцер, від якого хлопцеві дісталися любов до моря і велика бібліотека. Після восьми ненависних років у Московському комерційному училищі він 1831 року вступив на словесний відділ Московського університету. Закінчивши навчання, пішов на службу і працював у Петербурзі перекладачем у міністерстві фінансів. Тоді ж потрапив до літературного гуртка, що збирався в домі Майкових; там з'явилися його перші вірші та повісті. «Звичайна історія», надрукована 1847 року, принесла йому ім'я: Бєлінський назвав її однією з найкращих книжок року. 1852 року він вирушив на фрегаті «Паллада» секретарем адмірала Путятіна, побачив Англію, Африку і Японію, повернувся суходолом через Сибір. З подорожі вийшла книжка «Фрегат „Паллада“». Удома служив у цензурному комітеті. Улітку 1857 року в Маріенбаді за місяць записав «Обломова», якого виношував роками; роман вийшов 1859 року і подарував мові слово «обломовщина». «Обрив», праця двадцяти років, побачив світ 1869 року. Оповідав повільно, терпляче до подробиць; його цікавила не подія, а те, як людина зотліває зсередини і звичка з'їдає волю. Останні роки минули в самотності й образі: він звинувачував Тургенєва у привласненні своїх задумів і спалив більшість пізніх рукописів. Ніколи не одружився. Помер від запалення легень у Петербурзі 1891 року.