Вінстон Сміт — 39-річний пересічний член Зовнішньої партії, який працює у Відділі записів Міністерства правди в тоталітарній державі Океанія. Його робота полягає в тому, щоб змінювати минулі випуски журналів та газет відповідно до поточних інтересів Партії та систематично знищувати правду. Попри це, він плекає глибоку підозру та ненависть до Партії та її фальшивої ілюзії абсолютної реальності. Його життя робить незворотний поворот у бік бунту, коли він знаходить старий порожній щоденник і починає в ньому писати. Згадка про минуле й людяність, а також пошук способу зберегти власну свідомість в епоху самотності є його найважливішою метою. Він перетворює свій бунт на дію через небезпечні романтичні стосунки з молодою, жвавою жінкою на ім'я Джулія. Він помиляється, вважаючи, що О'Браєн, таємничий представник Внутрішньої партії, є лідером легендарної підпільної організації під назвою Братство. Захоплений Поліцією думок, Вінстон піддається буквальному фізичному та ментальному знищенню в Міністерстві любові. До кінця допиту й катувань з нього здирають усю людську гідність, він зраджує Джулію, і до кінця роману стає людиною, чия воля зламана і яка почала любити Великого Брата, лідера корумпованої системи.
У дитинстві (під час Великої революції та подальшої громадянської війни й голоду) він жив у злиднях та недоїданні. Будучи дитиною, він вів себе егоїстично через голод, бажаючи залишити більшу частину шоколадного раціону собі, і в той останній день, коли його мати та маленька хвора сестра раптово зникли, він вихопив шоколад з рук матері й утік із дому. Коли він повернувся, він ніколи більше не зміг їх знайти, і ймовірність того, що його родина була «розпорошена», породила в ньому довічне глибоке почуття провини.
39-річний чоловік, маленький і худий. Його тендітне тіло ніби губиться у синьому комбінезоні Зовнішньої партії. Колір його волосся дуже світлий і вже починає сивіти, а обличчя виглядає почервонілим. Його шкіра побита через недоїдання, неякісне мило та тупі леза для гоління, а на правій щиколотці він має помітну, незагоєну варикозну виразку.
Julia
Глибоке кохання та фізична пристрасть до неї давали Вінстону силу триматися за життя, ставши найбільшим джерелом наснаги, але саме її він зрештою зрадив.
O'Brien
Підступний і нищівний проводир, якого він уважав єдиною людиною, здатною збагнути його розум.
Bay Charrington
Шпигун, який здавався надійним прихистком, але насправді готував його до страти.