Якуп Кадрі Караосманоглу народився 27 березня 1889 року в Каїрі. Батько, Абдулкадір-бей, походив із роду Караосманзаде, здавна знаного серед маніської знаті; матір звали Ікбаль-ханим. Коли хлопцеві було шість, родина оселилася в Манісі, де він і пішов до школи, а згодом продовжив навчання в ізмірському ліцеї. Після смерті батька родина повернулася до Єгипту, і освіту він завершив у французькій школі в Александрії. 1908 року він приїхав до Стамбула і вступив на правничий факультет, проте диплома так і не здобув. Наступного року став одним із засновників літературного гурту «Феджр-і Аті»; перші його тексти з'явилися в часописах цього кола. Через сухоти три роки лікувався у Швейцарії. Повернувшись, писав до газети «Ікдам» і видав роман «Киралик конак» («Особняк в оренду»), де занепад імперії показано крізь три покоління одного дому; свої поезії в прозі зібрав у книжці «Еренлерін бауындан». 1921 року він об'їхав Західну Анатолію у складі комісії, що розслідувала воєнні звірства, і побачив зруйновані села; ця подорож змінила напрям його письма. За республіки був депутатом від Мардіна, потім від Маніси, а 1932 року долучився до заснування журналу «Кадро». До тих років належать «Ябан» («Чужак») — про прірву між інтелігентом і селянином — та «Анкара», роман про народження нової столиці. Від 1934 року служив послом у Тирані, Празі, Гаазі, Берні й Тегерані. Писав ощадливо, спираючись на спостереження; роман вважав знаряддям суспільного аналізу і дав турецькій прозі історичний хребет. У «Панорамі» підбив підсумок поколінь, що перейшли від імперії до республіки, а в спогадах не приховав і власних суперечностей. 1961 року знову ввійшов до парламенту, 1965-го залишив політику. Помер 13 грудня 1974 року в Анкарі, похований на цвинтарі Ях'я-ефенді в Бешикташі.
Початок XX століття, Туреччина, строгий костюм, круглі окуляри, тонкі вуса, інтелектуальний вигляд.