J.R.R.托尔金

约翰·罗纳德·瑞尔·托尔金于1892年1月3日生于南非布隆方丹。1895年母亲带着两个儿子回到英格兰，留在当地的银行经理父亲亚瑟次年病逝于南非。他的童年是在伯明翰近郊的乡野间度过的。母亲梅布尔1900年皈依天主教，1904年因糖尿病去世后，兄弟俩由弗朗西斯·摩根神父监护。求学年月里真正吸引他的，是古老的语言和自己编造的字母。 在牛津埃克塞特学院，他从古典语文学转向英语语言，1915年以一等成绩毕业。1916年与伊迪丝·布拉特成婚，同年以军官身份被派往索姆河。战壕里染上的热病把他送回英格兰；养病的那几个月，他动笔写下日后成为《精灵宝钻》的《失落的传说之书》。 战后他参与《牛津英语词典》的编纂，在利兹执教，1925年以盎格鲁-撒克逊语教授的身份重回牛津。1936年那场关于《贝奥武甫》的演讲，为把这部史诗当作文学来读打开了门。由讲给孩子们的故事生出的《霍比特人》1937年问世；应邀写续作之后，一场十余年的劳作就此开始，《魔戒》于1954至1955年分三卷出版。 托尔金先造语言，再造说这些语言的族群；他讲述的世界有自己的地图、自己的历法、自己的诗。倚靠史诗语调的持重文风让批评家长久地保持距离，读者却把书一本本传下去。伊迪丝1971年去世；托尔金于1973年9月2日在伯恩茅斯离世，葬在牛津妻子身旁。未及完成的《精灵宝钻》由儿子克里斯托弗整理，1977年出版。