Un comerciante/empresario mitad alemán, mitad ruso nacido de padre alemán y madre rusa. Criado en un pueblo cercano a Oblómovka con disciplina alemana; tomó la necesidad del trabajo de su padre y el romanticismo de la literatura y la música rusas de su madre. Es el símbolo encarnado del dinamismo de la nueva generación, viajando constantemente entre ciudades europeas, minas, granjas y oficinas. Aunque considera un deber de lealtad y amistad poner orden en la vida de su mejor amigo Oblómov y salvarlo de su inercia, al final, se ve obligado a simplemente observar el pantano. Su profunda comunión intelectual con Olga finalmente se convierte en amor, y los dos establecen una vida ideal basada en la lógica, el progreso y la igualdad.
Fue impulsado por su padre a montar a caballo y gestionar negocios a una edad temprana; fue castigado cuando no lograba traducir. Tras acumular una cierta cantidad de capital, fue liberado a una edad temprana para lanzarse a la vida en la capital, San Petersburgo, donde, mediante la persistencia y el trabajo duro, alcanzó la posición de un hombre muy rico y culto.
Pasada la treintena, tiene una complexión delgada y atlética compuesta enteramente de hueso, músculo y nervio. Sus mejillas son muy magras, su tez es oscura y clara, y sus ojos son de color verde claro. Siempre viste ropa elegante pero sencilla que contiene una vitalidad y nitidez que no obstaculizan su vida activa.
İlya İlyiç Oblomov
Su mejor amigo, a quien quiere como a un hermano, pero con cuyas filosofías de vida choca.
Olga Sergeyevna İlyinskaya
Un vínculo conyugal perfecto que comenzó como una amistad intelectual y maduró con la construcción conjunta de la vida.