Hij is een uiterst verwend, ongeschoold kind, opgevoed door een van de voormalige staatslieden en pasha's, die ironisch genoeg gelooft dat hij hoogopgeleid (beschaafd) is. Na de dood van zijn vader erfde hij een groot fortuin en verwaarloosde hij zowel zijn studie als zijn kantoorbaan bij de overheid, waarbij hij zich volledig wijdde aan stijlvol kleden, Europese maniertjes aannemen en pronken in luxe rijtuigen op excursieplaatsen. Op een dag verwart hij Periveş Hanım — een blonde, opzichtige vrouw uit de lagere klasse die hij in Çamlıca ziet — met de onschuldige en nobele geliefde uit Franse romans. Hij wordt een instrument in de spelletjes van Keşfi Bey, in wie hij in deze fantasiewereld die hij heeft gecreëerd al snel gelooft, en hij raakt ervan overtuigd dat Periveş is gestorven, waardoor hij een periode van neppe rouw ingaat. Gedurende de roman zien we hoe hij zichzelf bedriegt, zijn bedienden en moeder gebruikt en misleidt voor de show, en hoe zijn dromen aan het einde van de dag op een harde realiteit stuiten. Hij is een van de meest typische 'verwesterde dandy' (alafranga züppe) prototypen in de Turkse literatuur.
Geboren in overvloed in herenhuizen als kind van een vizier, bracht hij zijn jeugd door in de handen van geïmproviseerde privéleraren omdat zijn vader vijftien jaar lang door de provincies trok, en hij bezocht nooit een echte middelbare school. Toen hij in Istanbul kwam en een positie aan een overheidsbureau begon, liet hij ook dat varen, waarbij hij al zijn erfenis en moeite in de handen van kleermakers, kappers en Franse leraren in Beyoğlu legde om de status van 'chique en verwesterde heer' te bereiken.
Weerspiegelt een stijlvolle en snobistische jongeman die pathologisch geobsedeerd is door mode. Hij draagt strakke, maltakleurige broeken, huidkleurige pantalons, een marineblauwe pandjesjas, gele handschoenen, overhemden met hoge stijve witte boorden, een wandelstok met een handvat van schildpad en een zilveren logo, gepoetste laarzen met omhooggekrulde neuzen en een kleine fez die zo ver naar voren gekanteld is dat deze het grootste deel van zijn hoofd bedekt. Over het algemeen dwaalt hij rond in felle kleuren en met bloemen op zijn jasje.
Keşfi Bey
Zijn leugenachtige kantoorgenoot, door wie hij zich volledig laat misleiden en in wiens leugens hij meegaat alsof het een romanplot is, waardoor hij lijdt.
Mösyö Piyer
Degene die hij respecteert, maar die hem financieel en mentaal uitbuit.
Valide Hanım
Zijn moeder, van wie hij geld ontfutselt en wier gezeur hij ontloopt door leugens te vertellen.
Mişel ve Andon
Zijn verachtelijke bedienden, op wie hij woedend de rekening van zijn eigen onverantwoordelijkheid verhaalt.
Periveş Hanım
Het denkbeeldige wezen dat hij aanbidt zonder ook maar iets over haar te weten, en voor wie hij zichzelf tot romanheld heeft uitgeroepen, evenals de bittere werkelijkheid.