Recaizade Mahmut Ekrem
Araba Sevdası (1896), geschreven door Recaizade Mahmut Ekrem, wordt beschouwd als de eerste realistische roman uit de Turkse literatuur. Het werk bekritiseert de verwestersing na de Tanzimat en een pretentieuze levensstijl met een tragikomische toon door het personage van Bihruz Bey, die vervreemd is geraakt van zijn eigen waarden.
De botsing tussen de verheven, tragische en poëtische wereld die Bihruz Bey ontleent aan Franse romantische romans en in zijn eigen geest schept, en de banale, berekenende en realistische wereld van de mensen op de uitgaans- en wandelplekken van Istanbul. Bihruz worstelt met zijn eigen waanbeelden totdat hij beseft dat de 'engel' uit zijn fantasie in werkelijkheid een doodgewone straatvrouw is.
Istanbul, de hoofdstad van het Ottomaanse Rijk. Met name recreatie- en wandelgebieden zoals het Çamlıcapark, Kısıklı, Beyoğlu, Kadıköy, Fenerbahçe, Göksu, Şehzadebaşı en Direklerarası, evenals het herenhuis in Süleymaniye.
Het laatste kwart van de 19e eeuw, de post-Tanzimat-periode van het Ottomaanse Rijk (in de tekst wordt expliciet verwezen naar circa 1305 / 1889 en in briefdata naar het jaar 86).
In tegenstelling tot de werkelijkheid van de uiterst levendige, bruisende, drukke en vermakelijke uitgaansplekken van Istanbul, is de sfeer geladen met een onechte melancholie, een gekunstelde treurnis en een overdreven tragedie die de innerlijke belevingswereld van de hoofdpersoon weerspiegelen. Het ademt een sfeer waarin het dagelijks leven en fictieve dagdromen op een ironische en satirische wijze met elkaar verweven raken.
Derdepersoons alwetende verteller. De verteller presenteert de gebeurtenissen over het algemeen door de ogen van Bihruz, maar grijpt voortdurend in om te tonen hoe blind en misleid hij is, richt zich rechtstreeks tot de lezer (erbâb-ı mütala'a) en hanteert een spottende, subtiele ironie.
In deze wereld wordt iemands waarde afgemeten aan uiterlijke verschijning, modieuze kleding, het bezit van een duur rijtuig en het doorspekken van het taalgebruik met Franse woorden ('alafranga'-gedrag). Maatschappelijke status wordt gemeten aan wie er het elegantst paradeert op recreatieplekken (Çamlıca, Fenerbahçe). Echte moraal en intelligentie zijn vervangen door een oppervlakkige en gekunstelde imitatie van Europa. De erfgenamen die zichzelf als verwesterd beschouwen, worden zelfs door winkeliers en bedienden uitgebuit.
De samenleving bevindt zich in een spagaat tussen traditionele Turks-Osmaanse waarden en oppervlakkige gewoonten die haastig uit het Westen (met name Frankrijk) zijn geïmporteerd. Terwijl de oudere generatie (Valide Hanım, oude huisslaven) volgens tradities leeft, probeert de nieuwe generatie rijkeluiskinderen in luxe en verspilling het leven uit de westerse literatuur na te bootsen. Standskwalificaties als 'geciviliseerd' en 'bourgeois' doen net hun intrede onder de bevolking.
Personages zijn gelijkmatig over de cirkel verdeeld; klik op de lijnen om het type relatie en de dynamiek te bekijken.
Bir çizgiye tıklayarak ilişki detayını açın.
Bihruz vereert haar als een adellijke en onschuldige 'engel', verheerlijkt haar mateloos in zijn gedachten en geeft zich passief over. Periveş beschouwt hem daarentegen louter als een vermakelijke en lachwekkende naïeveling en hecht geen enkele waarde aan hem. De machtsverhouding helt, ten nadele van de voor Periveş' ware aard volkomen blinde Bihruz, over naar de kant van de realiteit en de spot.
Terwijl Bihruz achter het rijtuig aan rent, lachen Periveş Hanım en Çengi Hanım hem achter zijn rug uit.
Keşfi is een opportunist die er een ziekelijk genoegen in schept om te liegen; Bihruz is door de boeken die hij leest buitengewoon naïef. Keşfi verzint de leugen dat Periveş is overleden, waarmee hij Bihruz' naïeve realiteit verbrijzelt en hem als een speelbal gebruikt. Beiden doen zich naar de buitenwereld voor als 'alafranga' heren, maar kijken in werkelijkheid op elkaar neer.
Keşfi Bey stort Bihruz in diepe rouw door een volkomen verzonnen verhaal op te dissen waarin hij beweert dat de blonde vrouw aan een ziekte is overleden.
Monsieur Pierre heeft onder het mom van het onderwijzen van Frans aan Bihruz uitsluitend zijn eigen belang, gemak en gewin voor ogen. Hoewel Bihruz hem met groot ontzag behandelt (als excellentie/professor), beschouwt Pierre hem stiekem als een ongeschoolde dwaas van wie gemakkelijk geld afhandig te maken is. Hij dient zijn eigen belangen door waardeloze boeken voor veel geld te verkopen en hem ongegronde literaire opvattingen bij te brengen.
Monsieur Pierre verkoopt enkele van zijn aftandse boeken, die eigenlijk bij het grofvuil horen, verpakt als luxeartikelen aan Bihruz voor veertig tot vijftig frank per stuk.
Çengi Hanım is ouder, grover en meer ervaren. Ze stuurt Periveş aan, onderhandelt met de koetsiers en houdt naargelang de situatie de touwtjes in handen. Samen vermaken ze zich, verkopen ze leugens aan adellijke heren en drijven ze de spot met hen.
Çengi Hanım spot met Bihruz door te zeggen: 'Wat een groentje is het toch, arme ziel!' en stapt samen met Periveş in het rijtuig.
Bihruz beschouwt zijn moeder niet met liefde of respect, maar slechts als een bron van rijkdom of als bezit waaruit geld valt los te peuteren. Zijn moeder is zich bewust van Bihruz' ontspoorde levensstijl, maar is te zwak tegenover haar zoon; ze houdt hem in het gareel door voortdurend zijn wensen te financieren en te voorkomen dat het herenhuis verkocht moet worden.
Bihruz maakt misbruik van zijn moeder, die ziet hoe ontredderd hij is, en weet honderdvijftig lira van haar los te krijgen om zijn schulden te betalen.
Bihruz is er niet in geslaagd echt gezag over zijn koetsier te vestigen. Andon heeft het onvermogen door dat Bihruz tentoonspreidt ter wille van pracht en praal; hij wimpelt hem gemakkelijk af en buit hem uit door uitvluchten te verzinnen om kwesties zoals rijtuigongelukken voor hem te verzwijgen.
Andon verzint allerlei leugens over het kapotte rijtuig en intimideert Bihruz door te beweren dat de schuldeiser beslag heeft gelegd op het rijtuig.
Kondoraki weet als sluwe handelaar uit Beyoğlu dat Bihruz de termijnen niet kan betalen. Zodra hij de kans krijgt, is hij meedogenloos en koelbloedig genoeg om mazen in de wet of vleierige leugens te gebruiken om direct beslag te leggen op het rijtuig. Bihruz kan slechts denkbeeldige dreigementen naar zijn hoofd slingeren, zonder tot actie over te gaan.
Kondoraki laat Bihruz in een brief weten dat hij hem te slim af is geweest door, nog voor de vervaldag van de termijn, in zijn eigen fabriek beslag te leggen op het rijtuig en de paarden.
Bihruz reageert zijn slechte humeur en teleurstellingen voortdurend af op zijn bediende Michel. Hoewel Michel hem vleit door hem 'excellentie' te noemen, is hij altijd het slachtoffer van de misplaatste uitvallen van zijn meester. Bihruz onderdrukt zijn eigen schuldgevoelens door zijn ondergeschikten uit te kafferen.
Wanneer Bihruz een fout maakt of slecht nieuws ontvangt van Monsieur Kondoraki, valt hij direct en ten onrechte uit tegen Michel en stuurt hij hem de kamer uit.
