Paris'te çok başarılı ve zeki bir doktor iken, zalim Evremonde soylularının işlediği cinayetlere tesadüfen tanık olup durumu rapor ettiği için bir kraliyet fermanı ile gizlice hapishaneye atılmıştır. Bastille zindanlarında 'Yüz Beş, Kuzey Kulesi'nde tam on sekiz yıl boyunca dış dünyadan tamamen izole edilmiş, bu süre zarfında hafızasını, bilincini ve tüm kişiliğini yitirmiştir. Hapishane yıllarında zihnini meşgul etmek ve tamamen çıldırmamak adına basitçe ayakkabı yapmaya sığınmış ve kimliği bu eylemin içine hapsolmuştur. Yıllar sonra eski hizmetkârı Defarge'ın çatısında tekrar dışarı çıktığında kızı Lucie ve Bankacı Bay Lorry onu bulur. Lucie'nin yoğun sevgisi, şefkati ve koruyucu atmosferi altında yeniden Londra'ya getirilir; parlak zekâsını ve doktorluk mesleğini tekrar icra etmeye başlar. Normal bir beyefendiye dönüşmüş olsa da bilinçaltındaki 18 yıllık karanlık ve çaresizlik hiç silinmez; duygusal bir travma veya çok ciddi bir stres eşiğinde derhal eski mekanik haline bürünerek bir köşeye çekilir ve tekrar o ayakkabıları tıkırdatmaya başlar. Sırların ve zulmün insan doğasını nasıl mahvedebileceğinin en saf göstergesidir. Hayatının son dönemlerinde aklındaki tüm o kara bulutları kızının şefkatli ellerinde silmeye kararlı onurlu bir baba ve bir felaketzededir.
Fransız Beauvais asıllı eski ve saygıdeğer bir tıp doktorudur. Güzel karısıyla mesut bir evliliği olduğu ve tam da ilk çocukları olacakları dönemde, gece yarısı kaçırılarak zorla bir malikâneye götürülür. Paris sosyetesinden olan Evremonde kardeşlerin korkunç bir zalimlikle işkence ettiği ve öldürdüğü alt tabakadan gencecik köylülere tıbbi müdahale etmek için rehin alınmıştır. Tüm suçları gizli bir ihbarla yetkililere mektupla aktarmaya hazırlanırken suçlular tarafından kendisi zindana yollanır ve ailesi onu kaybetmiş sayar. O da on sekiz yıl boyunca zindanın taş duvarlarına çentik atarak güneş ışığını unutur.
Uzun yıllar süren esaretten dolayı saçları tamamen bembeyaza dönmüş, yüzü fazlasıyla çökmüş ve bedeni yıpranmıştır. İlk başlarda paçavralar içinde ruhsuz bir cesete benzerken, iyileştiğinde temiz kır saçlı, ince ve duyarlı yüz hatlarına sahip, bakışları zaman zaman korku dolu bir parıltı kazanan zarif ve saygıdeğer görünümlü yetkin bir ihtiyardır.
Jarvis Lorry
En çok güvendiği, kendisini hayata kavuşturan İngiliz sadık dostu ve akıl yoldaşıdır.
Lucie Manette
Dünyadaki tek ışığı ve onu yaşama bağlayan altın saçı melek evladıdır.
Charles Darnay
Büyük bir hürmetle yaklaştığı, ancak içinde taşıdığı karanlık isminden dolayı hep kalbinde ufak bir yara yaratan asil damadıdır.
Ernest Defarge
Uzun yıllar evvel hizmetine bakmış ve hapisten sonra ona yeraltında yardım etmiş Fransız koruyucusudur.