Bazarov, Çarlık Rusyası'nın yeni ve radikal düşünceli gençliğini temsil eden bir hekim adayıdır. Kendisini 'nihilist' olarak tanımlar; bilimin ampirik kanıtları dışındaki hiçbir değeri, otoriteyi, geleneği veya sanatı kabul etmez. Maryino'da arkadaşı Arkadiy'in ailesiyle misafir olarak kalırken eski aristokratik dünyayı temsil eden Pavel Petroviç'le şiddetli düşünsel çatışmalara girer. Aşkı sadece fizyolojik bir ihtiyaç ve romantik bir hastalık olarak görmesine karşın, Anna Odintsova'ya derin bir tutkuyla bağlanmasıyla kendi inançlarıyla çelişir ve ruhsal bir sarsıntı yaşar. Hikâyenin sonunda köyünde bir tifüs vakasına müdahale ederken dikkatsizliği yüzünden enfeksiyon kapıp feci şekilde ölür. Bu ölümü bile stoacı, bilimsel bir mesafeyle karşılamaya çalışır.
Eski bir ordu cerrahı olan Vasiliy İvanoviç ile soylu kökenli ama cahil ve batıl inançlara sahip Arina Vlasyevna'nın tek çocuğu. Yoksul şartlarda, kendini tırnaklarıyla kazıyarak, dışarıdan kimseye boyun eğmeden Petersburg'da eğitim almıştır. Gençliği maddi zorluklarla ve ideallerini netleştirmekle geçmiştir.
Uzun boylu ve zayıf. Soluk ama güçlü bir tene sahip; geniş bir kafatası, aşağı sarkan sarımsı, kum rengi favorileri, yukarıya yassı aşağıya doğru sivrilen burnu ve delici yeşilimsi gözleri var. Genellikle tozlu, uzun bir pardösü ve özensiz kıyafetler giyer, asilzadelerin taktığı kravat ve beyaz eldivenlerle alay eder.
Pavel Petroviç Kirsanov
Düşmanı ve zıddı temsilcisi; birbirlerini küçümser, alaydan düelloya evrilen bir rekabetleri vardır.
Anna Sergeyevna Odintsova
Hayatta ilk ve son defa zayıflık gösterdiği büyük ve imkansız aşkı.
Vasiliy İvanoviç Bazarov
Kendisine taparcasına bağlı babası; onu sever ancak şefkatiyle boğulur.
Arkadiy Nikolayeviç Kirsanov
Arkadaşı ve eski tilmizi; ideolojik yakınlıkları Arkadiy'in romantik fıtratına yenilmiştir.
Feneçka (Fedosya Nikolayevna)
Gülümseyişini sevdiği ve sınırları hiçe sayıp öptüğü genç köylü kadın.