Manilov è un ricco nobile e proprietario del villaggio di Manilovka, vicino alla città di N... Sebbene sembri affettuoso, eccessivamente dolce e ospitale all'inizio, col tempo questa dolcezza crea stanchezza e noia negli altri. Nel mondo romantico color zucchero, appiccicoso e sognante che ha costruito con sua moglie, Manilova, si vanta di aver dato ai loro figli nomi classici come Temistocle e Alcide. Si può a malapena dire che si occupi della sua fattoria, dei suoi contadini o della gestione domestica; trascorre il tempo fumando la pipa, guardando le pagine di libri non letti e sognando ponti impossibili e alti castelli. Rimane così affascinato dall'amicizia di Čičikov che trova un insulto prendere denaro da lui, cedendo felicemente le anime morte gratis e vivendo una trascendente soddisfazione spirituale a modo suo.
Un proprietario terriero cresciuto nell'agiatezza sin dall'infanzia, non avendo mai affrontato serie difficoltà. Nel suo passato militare, aspirava a essere un elegante ufficiale che fuma la pipa e appare affascinante; ma nella vita di villaggio, questa civiltà si è trasformata in una sterile noia.
Un uomo con capelli biondi, occhi azzurri, che potrebbe essere definito bello da lontano; tuttavia, la sua bellezza e il sorriso nei suoi movimenti sono mescolati a una benevolenza simulata. È un uomo molto dolce, dall'aspetto delicato e vestito con cura.
Manilova (Eşi)
La sua compagna di «vestaglia», con la quale condivide con grande amore il proprio dolce mondo.
Pavel İvanoviç Çiçikof
Lo considera come un filosofo spirituale perfetto sceso dal cielo e come il suo più caro amico.